Biljni ocat je ocat koji je pomiješan s biljem. Nakon kratkog razdoblja stvrdnjavanja, ocat će biti prožet okusom i može se koristiti za stvari poput umaka i preljeva. Mnoga gurmanska tržišta nude asortiman biljnih octa, kao i maslinovih ulja natopljenih biljem. Trajni ocat možete jednostavno napraviti i kod kuće, ako želite eksperimentirati s vlastitim kombinacijama.
U biljnom octu može se koristiti bilo koja kulinarska biljka ili jestivi cvijet. Nana, naranča, majčina dušica, peršin, bosiljak, maslačak, đumbir, kopriva i mnogi drugi su prilično popularni, uz začine poput češnjaka i ljute papričice. Kuhari također mogu birati između širokog spektra octa uključujući bijeli, jabukovača, vinski i sherry ocat. Ako kod kuće pripremate biljni ocat, koristite ocat s kiselošću od najmanje pet posto, kako biste osigurali da je kiselost dovoljno visoka da spriječi truljenje bilja.
Kada biraju ocat u koji će natopiti začinsko bilje, kuhari pokušavaju razmišljati o tome kako će se okusi spojiti. Ocat od lavande, primjerice, vjerojatno bi trebao biti napravljen s bijelim octom, dok se ocat od ružmarina može napraviti i s jačim vinskim octom. Klasično kulinarsko začinsko bilje poput majčine dušice, kadulje, origana i estragona može se umočiti u sherry ili jabukovača, dok se ocat od kopra može napraviti s bijelim octom za svjež, čist okus.
Izradom octa od ljekovitog bilja kod kuće možete prilagoditi sastojke i jačinu prema svojim potrebama. Domaći biljni ocat također može biti izvrstan dar, pogotovo ako pronađete atraktivne ukrasne posude u kojima ćete ga prezentirati. Počnite odabirom svježeg začinskog bilja, pranjem i nježnim sušenjem. Labavo zapakirajte začinsko bilje u staklenu posudu koju ste stavili u kipuću vodu 15 minuta da se sterilizira, a zatim zalijte začinsko bilje, pazeći da na vrhu staklenke ostane malo mjesta.
Zatvorite staklenku nemetalnim poklopcem ili čepom i ostavite je na hladnom suhom mjestu, svaki tjedan provjeravajući okus i čvrstoću. Kada biljni ocat dobije željeni okus, prelijte ga kroz cjedilo ili komad gaze u drugu steriliziranu staklenku. Za ukras možete staviti grančicu začinskog bilja u novu staklenku. U oba slučaja staklenku označite sadržajem i datumom te je zatvorite svježim, sterilnim čepom ili poklopcem.