Dok sama grmljavina obično nije opasna, osim u iznimno rijetkim okolnostima, grmljavina jesu, jer je povezana s meteorološkim pojavama poput munje, koje mogu biti vrlo opasne. Ako primijetite da se približava grmljavinsko nevrijeme, pokušajte se skloniti u zatvorenom prostoru i suzdržite se od korištenja telefona ili drugih električnih uređaja dok se držite podalje od prozora. Ako vas zatekne vani tijekom oluje, sagnite se što niže do zemlje i izbjegavajte usamljena stabla ili metal, koji mogu privući munje. Ako nekoga pogodi rasvjeta tijekom grmljavine, potražite liječničku pomoć što je prije moguće.
Nekoliko stvari čini grmljavinu opasnim. Prvi je munja, koja prati većinu grmljavina. Munja je električno pražnjenje koje nastaje kao rezultat odvajanja pozitivnih i negativnih čestica koje se javlja u mnogim olujnim sustavima dok se oblaci guraju u vremenu. Ako ga udari grom, osoba može umrijeti ili biti teško ozlijeđena, a grom će oštetiti i kuće i drugu imovinu. Iako su smrt ili teške ozljede od udara groma rijetke, ipak se događaju.
Grmljavine su također povezane s jakom kišom, vjetrom i tučom. Vodeći uzrok smrti povezanih s grmljavinom zapravo je bujica, koja se događa kada padne velike količine kiše u vrlo kratkom vremenskom razdoblju. Neka područja su sklonija bujnim poplavama od drugih, ali ako vas zahvati grmljavina, pripazite na jaruge i jaruge koje bi mogle skupljati vodu u naglim poplavama. Jak vjetar može prouzročiti materijalnu štetu i srušiti drveće i dalekovode, potencijalno predstavljajući opasnost, dok tuča može biti smrtonosna ako su komadi dovoljno veliki ili barem uzrokovati ozbiljne modrice.
U nekim područjima tornada su povezana s grmljavinom. Iako se to ne događa uvijek, tornado može biti vrlo opasan za ljude koji su u njemu uhvaćeni, a može pridonijeti i materijalnoj šteti ako postane dovoljno velik. Ako živite u području koje je sklono tornadu, za vrijeme grmljavine treba se skloniti u podrum kako biste izbjegli potencijalno razoran osjećaj da vas je uhvatio tornado.
Ako imate malu djecu, pobrinite se da razumiju sigurnost u slučaju grmljavine, osobito ako živite u regiji gdje su grmljavine česte. Imajte na umu da munja također može nasumično udariti daleko od grmljavine, pa ako čujete ili vidite grmljavinu, trebali biste poduzeti mjere da se zaštitite. Možda biste također trebali razmisliti o nošenju zaštite za uši, jer grmljavina pri visokim razinama decibela može utjecati na vaš sluh ili vas ostaviti da zvonite u ušima nekoliko dana.