Policijski pas je pas koji je dresiran da pomaže policiji u zadacima provođenja zakona. Postoji niz različitih specijaliziranih zadataka koje mogu obavljati policijski psi, u rasponu od pomoći pri uhićenju osumnjičenika do njuškanja opasnih materijala. Općenito je pravilo da se policijski psi pravno tretiraju slično kao policijski službenici, što znači da ljudi koji ozlijede, ubiju ili ometaju policijske pse mogu biti podvrgnuti strogim kaznama.
Obično se policijski pas dodjeljuje za rad s određenim službenikom nakon obuke. Policajci obično pohađaju tečaj za obuku kako bi naučili raditi sa svojim psima, a održavaju se redovitim radionicama i seminarima kako bi osigurali da njihov radni odnos ostane čvrst. Dok policijski psi žive sa svojim vlasnicima, oni nisu kućni ljubimci: oni su radne životinje, a oko policijskih pasa poštuju se posebna pravila kako bi održali njihovu obuku, vještine i manire.
Mnoge pasmine pasa mogu se koristiti kao policijski psi, pri čemu odabir pasmine obično ovisi o zadacima koje će pas morati obaviti. Mnogi ljudi povezuju njemačkog ovčara s policijskim radom, ali se mogu koristiti labradori, pudlice, psi pasa, beagle, rotvajleri i niz drugih pasmina pasa. Svi psi se biraju na temelju temperamenta, jer policijski psi moraju biti izuzetno dobro odgojeni, inteligentni i osjetljivi kako bi dobro obavljali svoj posao.
Osnovni policijski pas s kojim je većina ljudi poznata je “pas za provođenje javnog reda”. Psi za provođenje javnog reda rade sa svojim voditeljima kako bi uhvatili i kontrolirali osumnjičene, a obično su vrlo mišićave, brze, odlučne pasmine koje će se uhvatiti za osumnjičene i ne pustiti ih. Takvi su se psi u povijesti također koristili za zastrašivanje, pri čemu je policija prijetila osumnjičenicima da će pustiti njihove pse, a u fašističkim režimima neki su policijski psi dresirani da ubijaju ili ozbiljno sakate, a ne samo da pritvaraju.
Psi koji njuškaju obučeni su da traže specifične mirise, kao što su eksploziv, tragovi ubrzivača na mjestu paljevine ili ilegalne droge. Pasmine odabrane za obuku njuškala obično su psi poznati po svojim sposobnostima mirisa, kao što su beagle i krvavi psi. Psi tragači su policijski psi koji prate mirise, kao što su tragovi žrtve, kriminalca ili dokazi na terenu, dok su trupni psi specijalizirani psi koji su obučeni za traženje znakova ljudskih tijela.
Policijski psi obično su jasno identificirani s prepoznatljivim slovima na prslucima, ovratnicima i povodcima. Neki policijski psi nose pancirne prsluke kako bi ih zaštitili od metaka ili rana od noža, dok drugi nose lagane prsluke samo za identifikaciju. Također nije neuobičajeno vidjeti brnjicu na policijskom psu, što ne znači da je pas opasan, jer se brnjice ponekad koriste za zadržavanje psećeg fokusa, odnosno za sprječavanje lajanja.
Ako se nađete u interakciji s policijskim psom, trebali biste vrlo pažljivo poslušati naredbe vodiča psa, bilo da ste osumnjičeni ili bezopasni prolaznik. Uvijek pitajte za dopuštenje prije nego dodirnete ili priđete policijskom psu i nikada ne nudite hranu ili poslastice policijskom psu osim ako voditelj ne naznači da je to prikladno. Mnogi voditelji preferiraju da njihovi psi ostanu neometani dok su na poslu, a dobronamjerna maženja ili poslastice mogu potkopati radnu sposobnost psa.