Što je Fronta oslobođenja Zemlje?

Earth Liberation Front (ELF) je radikalna aktivistička skupina koja provodi ekotage u pokušaju da zaustavi iskorištavanje okoliša. U Sjedinjenim Državama, ELF je klasificiran kao ozbiljna domaća teroristička prijetnja od strane Federalnog istražnog ureda, zahvaljujući njegovoj agresivnoj taktici. Pristaše grupe vjeruju da ona pogađa industriju tamo gdje boli, tjerajući ljude da preispitaju svoj odnos s okolinom. Drugi osuđuju djelovanje Fronte oslobođenja Zemlje, ističući da je organizacija često udružena s miroljubivim, nenasilnim ekološkim skupinama, čime se slabi ukupni cilj.

Godine 1992. grupa odcijepljenih Earth First! članovi u Engleskoj osnovali su Earth Liberation Front, tvrdeći da je vrijeme za izravnu akciju koja se koristi u pokretu za zaštitu okoliša. Oni su modelirali ELF prema Animal Liberation Front (ALF), aktivističkoj skupini koja tvrdi da promiče prava životinja izravnim djelovanjem i sabotažom. Osnivači su iznijeli Front oslobođenja Zemlje kao alternativu Earth First! članstvo za ljude koji smatraju da organizacija ne čini dovoljno u ime okoliša.

Poput ALF-a, ELF-u nedostaje formalno vodstvo, a sastoji se od velike i različite skupine članova diljem svijeta. Neki članovi djeluju potpuno neovisno, dok se drugi udružuju u ćelije kako bi izveli djela koordinirane sabotaže. Ovisno o regiji, članovi ELF-a mogu sudjelovati u suptilnim tajnim operacijama ili upadljivim činovima sabotaže koji su osmišljeni kako bi privukli pozornost. Jedna od spektakularnijih akcija Earth Liberation Fronta bilo je bombardiranje nedavno proširene skijaške kuće u Vailu u Coloradu 1998. godine.

Organizacija ima tri vodeća načela. Prvi je da članovi moraju biti predani nanošenju ozbiljne ekonomske štete pojedincima i korporacijama koji profitiraju od iskorištavanja okoliša kao što su sječa drva, rudarstvo, hvatanje u zamku i razvoj, između mnogih drugih. Drugi cilj grupe je upozoriti širu javnost na ozbiljna nova pitanja i prijetnje okoliša. Konačno, od članova ELF-a se očekuje da poduzmu radnje bez opasnosti po život.

Kritičari organizacije istaknuli su da su nekim njezinim izravnim djelovanjem zapravo štetili okolišu, a ne pomogli mu. Osim toga, poštovanje organizacije prema svetosti života počelo je brzo opadati početkom 2000-ih, s tim da je grupa u priopćenjima za javnost u biti objavila rat programerima i širenju urbanih sredina. Neki članovi Earth Liberation Fronta naznačili su da neće oklijevati ozlijediti ljude koji iskorištavaju okoliš, unatoč činjenici da je to u izravnom sukobu s navedenim ciljevima organizacije.

U Sjedinjenim Državama, aktiviste ELF-a žestoko su progonili i procesuirali, gdje je to bilo moguće. Neki radikalni ekolozi nazivaju rastuću potjeru radikalnih aktivista “zelenom strahom”, sugerirajući da američka vlada pokušava uplašiti širu javnost horor pričama o ekološkom pokretu. S obzirom na decentraliziranu prirodu Fronta oslobođenja Zemlje, policija je imala problema s pokušajem zaustavljanja akcija ELF-a, budući da se više stanica brzo podigne kada se jedna ćelija skine.