Slatka trava je izdržljiva višegodišnja biljka koja proizvodi duge lisne ploške s vrlo osebujnim mirisom. Biljka se stoljećima koristila u tradicionalnim zanatima poput košara, a koristila se i u biljnoj medicini te kao aroma za alkohol. Relativno ga je lako uzgajati u umjerenim klimatskim uvjetima, a može biti i atraktivno obilježje vrta. Osušena slatka trava za zanatsku upotrebu često je dostupna u obrtničkim trgovinama, zajedno s gotovim proizvodima napravljenim od nje. Mnoge domaće skupine nastavljaju proizvoditi tradicionalne košare za travu za prodaju javnosti.
Znanstveni naziv za slatku travu je Hierochloe odorata, ali biljka ima brojne pseudonime uključujući travu mana, travu vanilije, Marijinu travu, travu Seneca, bizonsku travu i svetu travu. Ova imena odražavaju bezbroj upotrebe lišća; tijekom srednjovjekovnog doba, na primjer, često je bio razbacan po podovima i crkvenim pragovima kako bi dao slatki miris kada bi ga ljudi zagazili. Kao rezultat toga, postao je usko povezan s crkvama. Također se povezivao s bivolom jer je bio uobičajena botanička značajka na američkim Velikim ravnicama.
Biljka se može naći u mnogim dijelovima sjeverne hemisfere. Neki botaničari sumnjaju da uistinu divlja slatka trava možda i ne postoji, jer ljudska populacija vjerojatno već tisućama godina uzgaja jako mirisne ili posebne trave. Biljka se može ubrati u divljini ili uzgajati za komercijalnu upotrebu; budući da se širi kroz podzemni korijenski sustav, lako se razmnožava kroz čepove.
Neki dobavljači vrtova nose čepove slatke trave koje se mogu presaditi u vrt kao ukrasne biljke ili na livade koje su posebno postavljene za lakšu berbu. Ako se biljka uzgaja u svrhu komercijalne upotrebe, obično se uzgaja u redovima kako bi se lakše kosila i gomilala trava ljeti, kada je miris na vrhuncu. Nakon što se osuši kako bi se spriječila plijesan i plijesan, biljka se može uplesti ili umotati za skladištenje.
Indijanci su imali mnoge tradicije oko slatke trave, a bila je popularno uvrštavanje u košare i svete predmete. Različita plemena imala su svoja uvjerenja o biljci, ali mnoga su se vjerovanja usredotočila na ideju da može pročistiti ili posvetiti prostore, ili da može otjerati nesreću. Biljka je također blagi sedativ, što je čini popularnom u umirujućim čajevima ili tizanama koji su namijenjeni promicanju zdravog sna.