Propisano spaljivanje je tehnika kojom se upravlja prirodnim okolišem. To uključuje svjesno nanošenje vatre na određeno područje i pažljivo kontroliranje kako bi se osiguralo da se ne širi. Propisano spaljivanje ima brojne prednosti kada se pravilno izvodi.
Praksa namjernog paljenja dijelova prirodnog okoliša radi upravljanja prirodnim svijetom je drevna. U amazonskoj prašumi, na primjer, postoje jasni dokazi da su ljudi tisućama godina upravljali šumom vatrom. Široke prerije američkog Srednjeg zapada također su bile oblikovane vatrom, a stanovništvo Indijanaca povremeno je primjenjivalo vatru kako bi očistilo zemlju.
U šumama, propisano spaljivanje može ukloniti potencijalne izvore goriva za šumski požar. Time se smanjuje rizik od katastrofalnog šumskog požara. Propisane opekline također obnavljaju tlo, eliminiraju štetočine i uklanjaju podrast i mrtve biljke kako bi se hranjive tvari mogle reciklirati. Propisane opekline često se koriste kao dio kampanja za obnovu autohtone vegetacije, jer se njima može potpuno očistiti komad zemlje za ponovnu sadnju. Propisano spaljivanje se također može koristiti za stvaranje protupožarnog ograde oko kuće, tvrtke ili drugog razvijenog područja.
U mnogim područjima netko mora imati licencu za izvođenje propisane opekline. Ovo je osmišljeno kako bi se osiguralo da su propisane opekline sigurne. Možda će biti potrebna i dozvola, a obično postoje ograničenja kada se mogu pojaviti propisane opekline. Vjetrovni dani, primjerice, nisu povoljni jer bi vjetar mogao proširiti vatru, a sušno razdoblje također je loše vrijeme za propisano paljenje.
Obično je potrebna posada za provođenje propisane opekline. Posada unaprijed odredi kamo želi da vatra ide, a zatim pažljivo potpale. Dok gori, članovi posade zadržavaju vatru i ostaju uz vatru dok ne izgori. Pregled mjesta za preostalog žara i plamena vrlo je važan, jer nitko ne želi da se vatra ponovno rasplamsa nakon što posada ode.
Šume posebno imaju koristi od propisanog spaljivanja. Suvremeni ljudi toliko dugo suzbijaju požare da mnogi ljudi nisu svjesni činjenice da su šumski požari prirodni. Kada se povremeno lože, šumski požari su mnogo manjeg intenziteta i krče tlo u šumi, stvarajući puno otvorenog prostora za razvoj biljaka i životinja. Gašenjem požara ljudi pridonose opadanju zdravlja šuma i riziku od eksplozivnih šumskih požara koji gore brzo i vruće.