Izrada balotine, francuskog jela, kreativan je način posluživanja bilo koje vrste mesa, ribe ili peradi. To je komad mesa, ponekad cijela životinja, kao kod patke ili ribe, koji je potpuno otkošten. Zatim se puni raznim nadjevima koji se obično vežu kako bi se učvrstio nadjev, te peče ili pirjaju. Balotina se obično poslužuje vruća.
Ljudi često brkaju pojam balotina i galantin. U najstrožoj definiciji, galantin se također otkoštava i puni, ali se ne peče. Umjesto toga, obično se pošira, pružajući potpuno drugačiji okus. Za razliku od balotine, galantin se najčešće servira hladan.
Mnogo puta kad ljudi pomisle na nadjev, pomisle na pohani ili rižin nadjev. Oni mogu biti dio balotine, ali se često nadjev sastoji od dodatnog mesa iste životinje, koji se ponekad naziva i mesnim mesom, ili od drugih mesnih proizvoda poput paštete. Pâté de foie gras popularan je prilog u jelima od govedine i peradi. Drugačiji pogled na balotinu je Beef Wellington, koji je prekriven foie grasom, korom od tijesta, a zatim pečen. Beef Wellington nije standardna balotina zbog svoje slastičarske ljuske.
Vjerojatnije će kuhari vidjeti recepte za balotinu od piletine ili patke, koja može biti djelomično punjena mesnim mesom, obično s nogu i bedara, u kombinaciji s umacima od vrhnja, začinima ili drugim mesom poput pancete. Pri pripremi jela treba biti oprezan, kao što kuhari moraju biti oprezni kada kuhaju punjenu puricu. Općenito, unutarnja temperatura balotine, osobito kod peradi, trebala bi doseći najmanje 165°F (73.89°C).
Riblja balotina može biti punjena raznim biljem i začinima, uz razne umake. Također je prilično uobičajeno vidjeti ga punjenog vrstama školjki poput nasjeckanih rakova, mesa jastoga, kamenica ili kapica. U mnogim slučajevima koristi se cijela riba, ali je prije pripreme jela pažljivo otkoštena.
Posluživanje balotine svakako je način da impresionirate goste. Obično se reže na vodoravne kriške koje prikazuju punjenu unutrašnjost. Kuhari uživaju u traženju kontrasta, pa meso eksterijera obično izgleda drugačije od unutrašnjosti. Luk je popularan izbor u nadjevu za balotine jer je zelena u lijepom kontrastu s bijelim ili ružičastim vanjskim mesom.
U prezentaciji, osoba može dobiti jednu ili više kriški balotine, možda prelivene slatkim umakom od vrhnja ili umakom. Općenito, jelo nije niskokalorična hrana, koja sadrži velike količine masnoće, posebno kada se poslužuje s bogatim umakom. S druge strane, kao povremeni obrok, doista može oduševiti goste na večeri.