Žižak je buba iz obitelji Curculionoidea, koja je iznimno velika i prilično raznolika. Mnogima su poznati žižak i žitni žižak, štetnici koji nanose veliku štetu usjevima, ali u svijetu postoji mnogo više sorti žižaka. Kao opće pravilo, žižake se smatra štetnicima, budući da su destruktivni, a ljudi poduzimaju korake kako bi izbjegli zarazu žižaka.
Ljudi su stoljećima bili svjesni prisutnosti žižaka. Za vrijeme gladi, povjesničari su pisali o jedenju žitarica zaraženih žižakom iz očaja, na primjer, a uvjeti na brodovima kroz 19. stoljeće često su ilustrirani mišlju o jedenju keksa s žižacima. Žižak se također kroz povijest smatrao jednim od mnogih štetnika usjeva koji mogu uzrokovati ozbiljnu ekonomsku štetu.
Najizrazitija karakteristika žižaka je njegova glava. Većina žižaka ima izdužene glave koje izgledaju kao izražene njuške, što dovodi do alternativnog naziva “buba njuška”. Većina žižaka je bez krila, a mnogi imaju antene koje se sklapaju kada se ne koriste. Boja i veličina žižaka mogu varirati, a razne podskupine unutar obitelji žižaka inficiraju različite stvari, od gljivica do korijena. U svim slučajevima, žižaci su poznati po svojoj destruktivnosti i sposobnosti da pojedu iznenađujuću količinu materijala u jednom danu.
Žižak napada loptice pamuka dok se razvijaju, polažući jaja iz kojih se izlegu ličinke koje jedu svoj put iz pamuka, uništavajući ga u tom procesu. Žitarice napadaju žitarice i dok rastu u polju i dok leže u skladištu, a ova vrsta žižaka je poznata mnogima. Osim što napadaju cjelovite žitarice poput kukuruza, pšenice i riže, žitni žižak će se rado gnijezditi i u brašnu, kruhu, keksima i drugim proizvodima od žitarica.
Osim vrlo brzog faktora jedenja žižaka, opasno je jesti i proizvode s žižacima jer neki žižaci prenose bolesti. Ako primijetite žižake u svojim ormarićima, odmah bacite zaraženu hranu i provjerite sve ostale žitarice. Također je dobra ideja isprazniti ormar i potpuno ga očistiti. Rizik od zaraze žižakom možete smanjiti ako držite zrna u hermetički zatvorenim posudama i ne čuvate ih dulje od godinu dana. To će također smanjiti rizik od užeglog zrna od pohranjenih masti.