Panini aparat je specijalizirana preša za roštilj koja je dizajnirana da se koristi za izradu paninija, talijanskih sendviča na žaru koji su posebno popularni u ležernim kafićima i bistroima. Osim što se može koristiti za pravljenje paninija, aparat za panini može se koristiti za razne druge sendviče i hranu na žaru, što ga čini pomalo korisnom za nošenje u nekim kućanstvima. Mnoge trgovine kuhinjskim potrepštinama imaju aparate za izradu paninija, a mogu se naručiti i od specijaliziranih dobavljača.
U Italiji je panini jednostavno sendvič, ali u drugim regijama svijeta taj se izraz počeo posebno odnositi na panini na žaru, vrući sendvič koji se pravi pritiskanjem sendviča na roštilju nekoliko minuta prije posluživanja. Kruh se obično naulji ili namaže maslacem prije pečenja na roštilju, tako da dobije hrskav i hrskav okus koji neki ljudi smatraju prilično ugodnim.
Iako se panini može pripremiti i na ravnom roštilju, aparat za pripremu paninija uvelike pojednostavljuje proces i ubrzava ga. Aparat za panini je u biti roštilj sa šarkama; da bi ga koristili, ljudi na jedan dio stave sendvič, a zatim preklope drugi dio roštilja preko sendviča, pritiskajući sendvič između dvije zagrijane strane roštilja. Nakon nekoliko trenutaka sendvič je pečen na roštilju i zagrijan te se može odmah poslužiti.
Većina aparata za panini su električni i rade slično kao pegla za vafle. Grijaći elementi u roštilju zagrijavaju metalne polovice roštilja, osiguravajući kontinuiranu, blistavu toplinu tijekom cijelog procesa pečenja. Obično se toplina ne može podesiti, iako neki proizvođači paninija imaju visoke i niske postavke. Toplina je obično kalibrirana kako bi bila učinkovita za većinu zadataka pečenja na roštilju.
Kao što možete zamisliti, panini aparat se može koristiti za pečenje gotovo svega, od tofua do hamburgera, osim paninija za koji je namijenjen. Ovisno o dizajnu, roštilj može biti izrađen od neljepljivog materijala ili može biti izrađen od lijevanog željeza, koje je potrebno začiniti prije upotrebe. U oba slučaja, roštilj se obično čisti laganim, suhim brisanjem, umjesto da se pere.
Kada kupujete aparat za panini, možda biste trebali razmisliti o tome kako će se koristiti. Ako osim paninija namjeravate peći i druge stvari, varijabilna toplina je dobra opcija, a treba razmisliti i o veličini, budući da su neki proizvođači paninija prilično veliki, dizajnirani da prihvate sendviče za gomilu, dok drugi mogu podnijeti samo jedan ili dva sendviča. Možda biste također trebali razmotriti jednostavnost čišćenja; potražite kutke i rupe u kojima bi se moglo skupljati otpad i provjerite može li se rešetka ukloniti za povremeno dublje ribanje.