Što je Murri?

Murri je bio začin na bazi ječma koji se najčešće povezivao s arapskom kuhinjom tijekom srednjeg vijeka. Koristio se kao svojevrsni umak ili varivo za dopunu glavnog jela, a povremeno se koristio i kao zamjena za sol. Murri više nije proizvedena hrana. Također je poznat kao al-murri ili almori.

Bizant, ili Bizantsko carstvo, smatra se mjestom murrijevog podrijetla. Neki povjesničari i kulinarski stručnjaci teoretiziraju da je gulaš vjerojatno nastao od garuma. Bio je to začin za fermentirani riblji umak koji su stvorili stari Grci, ali su ga prenijeli Rimljani kada su Grčku uključili u svoje ogromno carstvo. Moguće je da se garum pretvorio u murri do trenutka kada se istočni dio Rimskog carstva transformirao u prepoznatljiviju političku jedinicu poznatu u povijesti kao Bizant, pri čemu je zapadna polovica, ili Zapadno Rimsko Carstvo, prestala postojati nakon 476. godine.

Kako je Bizant obuhvaćao veći dio arapskog svijeta, murri je postao popularan začin u toj regiji do 13. stoljeća. Prema pisanim zapisima tog razdoblja, zapravo su postojala dva recepta za začin, od kojih je popularnija verzija na bazi ječma. To je podrazumijevalo omotavanje smokvinog lišća oko sirovog ječmenog tijesta i ostavljanje u toplim uvjetima u posudama 40 dana. Potom su u trulo, oblikovano tijesto dodani sol i voda, te je smjesa ostavljena da odstoji još 40 dana, što je rezultiralo tamnosmeđom pastom. Prema nekim piscima, ljudi su obično počeli proizvoditi pastu krajem ožujka.

Manje popularna metoda proizvodnje murrija bila je mnogo brža. Po alternativnom receptu, slano ječmeno tijesto ispečeno je na priličnu tvrdoću, a zatim svedeno u mrvice i natopljeno u vodi dan-dva. U međuvremenu je napravljena još jedna mješavina od prokuhane vode i nekoliko sastojaka koji uključuju mlijeko od sjemenki bora, grožđice i nekoliko vrsta bilja i cvjetnica. Ova smjesa je dodana u prvu i kuhana dok ne dobije određenu gustoću. Murri napravljen od mlijeka obično se naziva kamakh.

Španjolac Jambobinus iz Cremone, koji je živio u talijanskom gradu Veneciji u 13. stoljeću, preveo je recept murri na latinski u svojoj knjizi Liber de Ferculis et Condimentis, ili Knjiga jela i začina, za europsku publiku. Nažalost, pokvario je prijevod, što je rezultiralo izostavljanjem faze truljenja ječma u proizvodnji umaka. Posljedično, Europljani koji su isprobali recept dobili su nejestivu, slanu tvar umjesto gustog, ukusnog umaka. Kao rezultat toga, murri se nikada nije uhvatio u Europi, a do kraja 15. stoljeća začin je čak izumro u arapskom svijetu.