Čaj od kardamoma je začinski čaj koji potječe iz Indije. Pravi se od zgnječenih sjemenki biljke kardamoma pomiješanih s vrućom ili kipućom vodom. Ljudi iz Indije i okolnih područja koriste ovaj čaj ne samo zbog njegovih aromatičnih okusa, već i zbog mnogih navodnih zdravstvenih prednosti. Često se naziva chai, ovaj čaj je često teže pronaći na zapadnim tržištima.
Čaj od kardamoma sam po sebi ima raznolik i mirisan okus. Mnogi opisuju čaj kao citrusni, cvjetni i slatki. Također ima podtonove dimljenja i aromatičnog mošusa. Ovaj egzotičan okus čini ga popularnim izborom za miješanje s drugim okusima. Zapravo, kardamom nikada nije jedini sastojak ovog čaja. Svi takvi recepti za čaj zahtijevaju dodatne sastojke, obično list čaja. Kardamom se najčešće spaja s listovima crnog čaja.
Čaj od kardamoma se u Indiji naziva elaichi chaa i također je glavni sastojak chai čaja. Čaj se obično ne poslužuje sam; umjesto toga, obično se miješa s crnim čajem, mlijekom ili šećerom. Ostali popularni začini u kombinaciji s čajem od kardamoma uključuju: sladić, komorač, klinčić, cimet, vaniliju, čokoladu, pa čak i crni papar. Mnogi ljubitelji čaja čak kombiniraju gotovo sve te začine odjednom s čajem.
Mnogi ljudi piju čaj od kardamoma ne samo zbog okusa, već i zbog mnogih navodnih zdravstvenih prednosti. Popularno je piće među mnogim ženama, jer se kaže da ublažava menstrualne bolove i nelagodu. Budući da može pomoći i kod mučnine i povraćanja, mnoge trudnice radije piju čaj tijekom prvog tromjesečja. Druge zdravstvene prednosti kardamoma također uključuju ublažavanje nadutosti i poboljšanu probavu. Za čaj se također kaže da je detoksikator, posebno za prekomjernu upotrebu kofeina. Mnogi također vjeruju da pomaže u ublažavanju žgaravice.
Kao i s mnogim biljem i začinima, neke medicinske prednosti povezane su s čajem od kardamoma. Jedna takva upotreba napitka je borba, pa čak i prevencija raka debelog crijeva. Neke studije pokazuju da može pomoći i osobama s plućnom bolešću. Iako neka istraživanja sugeriraju da možda ima istine u tim dobrobitima, one nisu potvrđene.
Kardamom je zimzelena biljka iz obitelji korijena đumbira. Ima debele rizome i šiljaste listove. Ova biljka obično ima tri mahune, s otprilike 15 do 20 sjemenki kardamoma u svakoj. Sjeme se bere u listopadu i suši prije usitnjavanja za čajeve.