Piskavica je začin – osušene sjemenke Trigonella foenum-graecum, člana obitelji graška, a također i biljka – listovi iste biljke. Raste u Euroaziji, od istočnog Mediterana do Kine. To je jedan od važnih izvoznih proizvoda Indije.
Povijest. Piskavica je bila među ljekovitim lijekovima koje su prepoznali stari Egipćani još u 16. stoljeću prije Krista, a koristila se i u mumificiranju. Osušene sjemenke također su korištene u staroindijskoj, grčkoj i arapskoj medicinskoj praksi.
Opis. Piskavica je jednogodišnja biljka koja naraste do visine od 4 do 20 inča (10 do 41 cm). Ova biljka ima blijedožute ili prljavo bijele cvjetove koji cvatu od lipnja do srpnja, a začin je sjeme koje raste u mahuni dugačkoj oko 4 inča (10 cm). U svakoj mahuni ima oko 20 žućkastosmeđih sjemenki, koje se sušenjem stvrdnu.
Hrana i druge namjene. Ova biljka se uzgaja za kulinarsku i medicinsku upotrebu. Sjemenke su gorkastog okusa i rangiraju se na ljestvici ljutine dva do deset. Mljevene sjemenke piskavice tradicionalni su sastojak indijskog curryja, curry praha i paste, te bengalske mješavine “pet začina”. Sjemenke piskavice koriste se u egipatskom kruhu, a zamjena za kavu se pravi od piskavice u sjevernoj Africi. Koristi se i za kiseljenje.
Listovi piskavice se suše i koriste za aromatiziranje ili kuhaju kao drugo zelje. Okus im je sličan ljubavlju, a sastojak su tradicionalne gruzijske mješavine začina. Piskavica je također aroma koja se koristi u umjetnim sirupima i kombinira se s jogurtom ili drugim sastojcima, kao što su senf ili dal, kako bi se napravio indijski regenerator za kosu.