Toplinska munja je bljesak rasvjete koji se pojavljuje blizu horizonta, obično bez ikakve popratne grmljavine. Uzrokuju ga udaljene oluje, a obično se povezuje s ljetnim olujama, kada su temperature tople, pa otuda i “vrućina” u nazivu. Ova vrsta munje može se vidjeti u mnogim dijelovima svijeta, posebno u područjima gdje su ljetne oluje česte, te u planinskim predjelima. To nije isto što i munja u oblaku, koja se također naziva munja od plašta, oblik munje koji se ispušta unutar oblaka, uzrokujući da oblak svijetli.
Ponekad toplinska munja uopće nije munja, već odraz munje u oblaku iz vrlo daleke oluje. U drugim slučajevima, to je obična munja koja je nastala daleko u daljini, stvarajući bljesak umjesto prepoznatljive munje. Pogotovo kada se tamni oblaci skupljaju blizu horizonta, vrućine munje mogu se zaista istaknuti, a odsutnost grmljavine može učiniti da se čini vrlo jezivim. Ponekad poprimi crvenkastu boju zahvaljujući reflektiranoj i savijenoj svjetlosti.
Postoji niz razloga zašto rasvjeta topline često nije popraćena grmljavinom. Kao prvo, ponekad je oluja jednostavno predaleko da bi se čula grmljavina. U drugim slučajevima, grmljavina je prigušena vremenskim uvjetima. Čestice u zraku i teški oblaci mogu prigušiti zvuk grmljavine, a grmljavinu također mogu poremetiti velike kopnene mase kao što su planine. U planinskim područjima, toplinske munje mogu doći od oluje koja je zapravo vrlo blizu, ali akustika mijenja zvučne valove, prigušujući ili preusmjeravajući grmljavinu. Munja bez grmljavine može izgledati pomalo nadrealno i može biti vrlo zapanjujuće bez zvučnog znaka grmljavine.
Ponekad toplinske munje ukazuju na to da je oluja na putu. Ako oluje obično dolaze s juga, a munje se uoče na jugu, na primjer, to znači da se oluja može odnijeti na sjever, donoseći munje, grmljavinu i kišu promatraču. U drugim slučajevima, daleka oluja nikada neće stići do promatrača, iako se može pokazati.
Kao i drugi oblici munje, toplinske munje mogu biti opasne, prvenstveno za ljude koji ne shvaćaju koliko je oluja blizu. Dok promatranje topline munje može biti zanimljivo, dobra je ideja ući unutra ili skloniti se u slučaju da se oluja pomakne u područje, a slabovidni bi mogli cijeniti upozorenje prijatelja i susjeda koji su uočili rasvjetu.