Kineski peršin je lisnata zelena biljka poznata i kao korijander ili cilantro. To je popularno uvrštenje u kuhinju mnogih nacija, na veliku žalost potrošača koji ga mrze. Poput mnogih biljaka, kineski peršin se koristi i svjež i sušen, a lako je dostupan na većini tržišta, zbog svoje trajne popularnosti. Također se lako može uzgajati kod kuće u većini klimatskih područja, za kuhare koji vole udobnost svježeg začinskog bilja.
Biljka je vjerojatno porijeklom iz Mediterana, gdje se povijesno koristila u grčkoj i rimskoj kuhinji. S istraživanjem Azije kineski se peršin brzo proširio, a među mnogima su ga prihvatili i tajlandski, indijski i kineski kuhari. Difuzija kineskog peršina bila je toliko opsežna da je biljka kasnije zapravo ponovno uvezena natrag u Europu, što je navelo neke ljude da je povezuju s Azijom, a ne s njezinom rodnom Europom, pa stoga “kineski peršin” kao uobičajeno ime. Kao što bi ime sugeriralo, biljka je povezana s peršinom, uz mrkvu i anis, a svi ti okusi mogu se kušati u svježem kineskom peršinu.
Kada se koristi svježa, biljka se često koristi kao ukras. Oštar je, pomalo gorak okus poput anisa koji nadopunjuje široku paletu namirnica. Također se može samljeti u pesto i umake za umakanje ili namazivanje raznim namirnicama. Neki kuhari ga također dodaju stvarima kao što su sushi i svježe tajlandske proljetne rolice. Drugi ga kuhaju, koristeći začinsko bilje kao podlogu za jelo, a ne kao ukras, uz dugo polagano kuhanje koje ublažava okus. Osušeni kineski peršin koristi se na gotovo isti način, a mnogi kuhari također koriste sušene sjemenke koje imaju dramatično drugačiji profil okusa.
Često se napominje da je Coriandrum sativum biljka s radikalno podijeljenim javnim mnijenjem. Čini se da ljudi ili obožavaju izrazito pikantan okus kineskog peršina ili ga mrze, uspoređujući okus sa sapunom ili gumom. Čini se da je vrlo malo potrošača potpuno neutralno na temu biljke, bilo da se pojavljuje u meksičkom guacamoleu ili duboko uklopljeno u portugalski gulaš. Zapravo, nastala je cijela online zajednica pod nazivom “I Hate Cilantro”.
Za one koji su ljubitelji cilantra, biljka dobro raste u zonama USDA XNUMX i toplijim, a vrlo je lako uzgajati, iako ima tendenciju da se “zavrne” ili prerano izbaci cvijeće i sjemenke. Najbolje raste iz sjemena ili reznica i vrlo je prikladna za kontejnersko vrtlarstvo, preferira puno sunce ili polusjenu u vrućim klimama i vlažno, dobro drenirano tlo. Redovito šišanje biljke može pomoći u sprječavanju uvrtanja jer potiče rast svježeg lišća. Ako kuhari imaju problema s korištenjem sav cilantro koji uberu šišanjem, može se samljeti u umake ili pesto i zamrznuti.