Barbados šećer, koji se češće naziva muscovado šećer ili samo sirovi šećer, vrsta je minimalno prerađenog šećera tamno smeđe boje. Kao i tipični smeđi šećer, mnogo je vlažniji od granuliranog bijelog šećera. Sadrži veću količinu melase, što šećer čini ljepljivijim. Ljudi sa zdravstvenim problemima možda preferiraju ovu vrstu šećera jer njegova minimalna tehnika pripreme znači da zadržava neke od vitamina i minerala prisutnih u šećernoj trsci.
Sam po sebi, barbadoški šećer popularan je zbog svog tamnijeg okusa s više melase. Popularan je u Britaniji, a danas se uglavnom proizvodi na Filipinima. Barbados i muscovado šećer u biti su isti proizvod. Kao stroga definicija, ova vrsta šećera trebala bi se proizvoditi isključivo na Barbadosu, gdje se šećer muscovado može proizvoditi bilo gdje gdje se uzgaja ili prerađuje šećerna trska.
Da bi se ovaj šećer dobio iz šećerne trske, trska se nasjecka i preša da pusti svoj sok. Sok se obično lagano zagrijava, a može imati dodane limete, kokosovo mlijeko i/ili druge kiseline kako bi se smanjila pjena koja stvara sok tijekom procesa zagrijavanja. Zatim se suši na suncu u čašama kako bi isparila većina vode, a kada se potpuno osuši, tuče se kako bi se razbili kristali šećera.
Budući da je postupak izrade Barbados šećera jednostavan, ponekad se naziva i šećerom za siromahe. Na brojnim mjestima, međutim, smatra se vrlo poželjnim. Možda će ga biti teško pronaći izvan područja u kojima se šećerna trska uzgaja i prerađuje na ovaj način ili izvan Ujedinjenog Kraljevstva. Potrošači ga mogu naručiti putem interneta u brojnim internetskim trgovinama, a može biti dostupan u specijaliziranim ili uvoznim trgovinama.
Kuhari koji imaju recept koji zahtijeva ovaj šećer, ali koji ga teško dobivaju, obično mogu zamijeniti smeđi šećer u jednakim količinama. Kako bi se približio istom okusu, važno je da kuharica pokuša upotrijebiti najtamniji, najgrublje smeđi šećer koji može pronaći. U osnovi, što je veći sadržaj melase, to će krajnji proizvod imati bliži okus kao što je namijenjeno. Kuhari također mogu dodati malo melase kako bi dobili bogati nedovršeni okus.
Korištenje Barbados šećera ima neke prednosti. Tijekom procesa rafiniranja bijelog šećera, uklanjaju se gotovo svi njegovi minerali. Šećerna trska može biti bogata kalijem, magnezijem, kalcijem i željezom, koji se svi uklanjaju. Manje rafinirani šećer ima tendenciju zadržavanja ovih minerala u malim količinama i manje je kalorija. Žličica (4 grama) ima oko 11 kalorija, dok ista količina bijelog šećera ima 16 kalorija.