Osnovni sastojci za kruh su brašno, ulje, sol, voda i sredstvo za dizanje. Najlakši način za dizanje kruha je kupnja granula suhog kvasca, koje možete aktivirati kada ste spremni za korištenje. Da biste napravili vrlo osnovnu štrucu, počnite miješanjem jedne žlice aktivnog suhog kvasca s pola šalice tople vode iz slavine u velikoj metalnoj ili drvenoj zdjeli. Voda bi trebala biti mlaka na dodir, inače će ubiti kvasac. Dodajte jednu žlicu šećera da se kvasac nahrani i ostavite smjesu da odstoji otprilike 10 minuta. To se zove “ispiranje” kvasca; ako je kvasac dobar, na vrhu posude će se kad se vratite stvoriti bogat pjenasti sloj, a ako prislonite glavu uz posudu, moći ćete čuti kako se kvasac pjeni. Ako se to ne dogodi, bacite kvasac i počnite ispočetka.
Zatim dodajte jednu žlicu soli, pola šalice meda ili neki drugi zaslađivač po želji, kao što je smeđi šećer, i dvije šalice mlake tekućine. Voda iz slavine je izvrsna, ali u tu svrhu možete i opeći mlijeko, pod uvjetom da ga ne zaboravite ostaviti da se ohladi prije nego što ga umiješate. Zatim počnite dodavati bijelo ili pšenično brašno, ili mješavinu, u malim koracima. Točno mjerenje je teško, jer će se količina potrebnog brašna mijenjati, ovisno o mnogo varijabli. Dodajte otprilike jednu po jednu šalicu, dobro miješajući između svake šalice jakom žlicom za miješanje, a nakon prve šalice brašna dodajte jednu četvrtinu šalice maslinovog ulja, otopljenog maslaca ili drugog ulja po izboru.
Nastavite dodavati brašno dok se tijesto ne počne spajati u masu. U ovom trenutku će i dalje biti jako ljepljivo, a može biti i malo kvrgavo. Pokrijte veliku čistu, ravnu površinu posutom brašnom i okrenite tijesto na nju, ostavite da odstoji nekoliko minuta prije početka sljedeće faze. Nakon što se tijesto odmorilo, počnite mijesiti, uvaljati tijesto u sebe i obrađivati po površini za mijesenje. Nastavite dodavati posipanje brašna dok ga tijesto upije i nastavite mijesiti tijesto. Počet će postati glatka i elastična nakon otprilike dvadeset minuta. Tijesto će se vratiti natrag kada se pritisne, a također neće imati traga ljepljivosti, ostat će glatko i mekano za žilavo. Spremno je za prvo dizanje.
Stavite tijesto u veću nauljenu zdjelu i prekrijte vlažnom kuhinjskom krpom ili komadom nauljene plastične folije. Ostavite tijesto da odstoji na toplom mjestu oko sat vremena, dok se ne udvostruči. Kvasac u kruhu počinje raditi svoj posao sada kada ste gnječenjem opustili gluten, a ono će lagano fermentirati tijesto stvarajući mjehuriće ugljičnog dioksida koji će gotovom proizvodu dati poznatu teksturu. Nakon što se tijesto udvostruči, izbušite ga i napravite štruce. Po ovom receptu radi se jedna velika štruca, ali može poslužiti i za izradu manjih štruca ili kiflica. Ostavite da se kruhovi dižu 30 do 45 minuta, dok se ne udvostruče, a zatim ih stavite na 375 stupnjeva Fahrenheita (191 stupnjeva Celzija) na 45 minuta. Kada je potpuno pečen, kruh će zvučati šuplje kada se tapka po dnu i spreman je za hlađenje na rešetkama i zatim za jelo.
Koristeći ovaj osnovni recept, možete napraviti razne vrste kruha eksperimentirajući sa sastojcima nakon što ste nekoliko puta uspješno napravili osnovni recept. Pokušajte dodati orašaste plodove, začinsko bilje, voće, jaja ili začine. Za gusti kruh od cjelovitog zrna pšenice koristite samo integralno brašno. Za umjereniju verziju umiješajte bijelo brašno, a za čisti bijeli kruh koristite samo bijelo brašno; bijelo brašno je odlično za pravljenje štruce s cimetom. Također možete eksperimentirati s drugim brašnom od žitarica ili mješavinom brašna. Nakon što svladate ovu vrstu, možete istraživati i kisela tijesta i druge početne kruhove koji koriste drugačiji način dizanja.