Gljiva smrčak je, kao i druge gljive, plod jedne vrste gljiva, od kojih su neke jestive, a druge otrovne. Osim toga, postoji niz gljiva koje se nazivaju lažni smrčak jer se često zamjenjuju s gljivom smrčak. Ova dva čimbenika upućuju na potrebu opreza i savjeta stručnjaka ako se krene u lov na smrčak u divljini.
Jestive divlje gljive uključuju lisičarke, koraljne gljive, smrčke, bukovače i puffballs. Gljive smrčka, rod Morchella, imaju niz nadimaka. Neke od njih su pilići hikori, kopnene ribe, gljive saća i šišarke, a sve proizlaze iz njihovog izgleda ili okusa. Njihov se okus različito opisuje kao riblji, dimljeni, zemljani, nježni i orašasti.
Njihova boja također varira i odgovorna je za uobičajena imena najčešće pronađenih vrsta: žuti smrčak, bijeli smrčak i crni smrčak. Obični smrčak, Morchella esculenta, zapravo je prva dva od njih: bijeli smrčak kada je mlad i ima bijele grebene, i žuti smrčak kada grebeni postanu žućkasti kako gljiva stari. Zadimljeni smrčak, Morchella elata, također je dobio svoje uobičajeno ime po boji njegovih grebena, koji počinju sivkastosmeđe i postaju crni kako vrijeme prolazi, pa se zbog toga naziva Crni smrčak, ali se bolje hrane kada su mladi. Druge popularne smrčke uključuju Morchella deliciosa, Morchella semilibera i Morchela vulgaris.
Gljiva smrčka može narasti do veličine od dva inča (5.08 cm) do 12 inča (30.48 cm) visine. Nalaze se na nekoliko različitih staništa, uključujući riječna dna, vlažne šume, stare voćnjake, a neke i u šumama crnogorice. Vole rasti na mjestima koja su bila izložena vatri i jedna su vrsta gljiva koja se ne uzgaja komercijalno, što ih čini prilično skupim. Proljeće i rano ljeto najbolje su vrijeme za njihov lov. Kad ostare, mogu postati mekane, zrnaste ili crvljive, a to treba izbjegavati.
Čak i jestive smrčke sadrže neke toksine koji se uništavaju kuhanjem: to znači da nikada ne biste trebali jesti gljivu smrčka sirovu. Smorkovi se uključuju u recepte iu svježem i u sušenom obliku. Pirjanje na maslacu je najpreporučljiviji način pripreme gljiva od smrčka, nakon čega se mogu jesti takve kakve jesu ili koristiti kao ukras za drugu hranu. Također se mogu ugraditi u umake od vrhnja i vinske umake, peći i puniti. Smorkovi se također koriste za izradu paštete i ugrađuju se u nadjev za lisnato tijesto.