Što je pšenični gluten?

Pšenični gluten je vegetarijanski prehrambeni proizvod sličan mesu, koji se ponekad naziva seitan, lažna patka, glutensko meso ili pšenično meso. Pravi se od glutena, odnosno proteinskog dijela pšenice, i koristi se kao zamjena za meso, često za oponašanje okusa i teksture patke, ali i kao zamjena za drugu perad, svinjetinu, govedinu, pa čak i plodove mora. Pšenični gluten se proizvodi ispiranjem tijesta od pšeničnog brašna u vodi dok se škrob ne odvoji od glutena i ispere.

Pšenični gluten ima dugu povijest u Kini, gdje se jeo od davnina. Možda je nastao kao zamjena za meso za vegetarijanske budiste. U Kini su dostupne tri glavne vrste seitana: uljni, kuhani na pari i pečeni spužvasti gluten. Ulju ili u ulju pržene varijante duboko se prže u male kuglice, a ponekad i veće kuglice punjene tofuom ili mesom. Male se kuglice ponekad prodaju kao imitacija morskih ušica, a obično se poslužuju s gljivama ili kuhane u juhi ili gulašu.

Gluten na pari obično je u obliku kobasice, iako se veći blokovi mogu prodavati kao lažna šunka. Proizvod nalik kobasicama je gust i može se narezati ili natrgati na trakice prije upotrebe u receptima. Pečeni spužvasti gluten dobiva se dizanjem i pečenjem ili kuhanjem sirovog glutena na pari. Može se prodavati svježe, smrznuto ili u limenkama ili bocama, a ponekad i marinirano s kikirikijem ili gljivama. Pečeni spužvasti gluten je sorta koja najviše upija i ima meku, sočnu teksturu.

Na japanskim tržištima, pšenični gluten se obično prodaje ili sirov ili suho pečen. Sirova sorta se miješa s ljepljivim rižinim brašnom i prosom i oblikuje u blokove, često izrezane u nove oblike i obojene. Također se koristi u konfekciji zvanoj fu-manju, u kojoj se pšenični gluten zaslađuje, puni slatkim nadjevom, umota u listove i kuha na pari. Suho pečena vrsta pšeničnog glutena kvasne se praškom za pecivo i prodaje u tvrdim komadima nalik krutonu koji se obično dodaju juhi kako bi se dobila tekstura.

Pšenični gluten je glavna komponenta makrobiotičke prehrane, koja naglašava izbjegavanje rafinirane hrane i uravnoteženu prehranu lokalno uzgojenih namirnica prema godišnjem dobu te spolu, dobi i zdravstvenom stanju pojedinca. U zapadnom svijetu, pšenični gluten se obično povezuje s makrobiotičkom ili vegetarijanskom prehranom. Obično je dostupan na azijskim tržnicama i trgovinama zdrave hrane, iako se sve više može naći u supermarketima. Često se prodaje kao gotov zalogaj ili u oblicima koji nalikuju mesnim proizvodima, poput rebarca i pljeskavica.