Grčki origano, Origanum vulgare hirtum, višegodišnja je biljka porijeklom iz Grčke i Turske. Povijesno gledano, biljka se široko uzgajala u cijelom mediteranskom bazenu. Donijeli su ga europski imigranti, a sada divlje raste u istočnim Sjedinjenim Državama. Cijenjen u kuhanju zbog svog osebujnog okusa, grčki origano također ima nekoliko ljekovitih upotreba.
Usko povezano s obitelji mažurana, postoji niz podvrsta obitelji Origanum vulgare. Većina njih je prilično bez okusa i nema apsolutno nikakvu kulinarsku vrijednost. Podvrsta hirtum namijenjena je kada je naveden grčki origano, iako postoje manje poznate podvrste sličnog okusa, uključujući gracile iz Kirgistana i onite s Krete i Turske.
Uspijevajući u toplim, suhim klimama, grčki origano raste u kompaktnim grozdovima koji obično dosežu oko 20 inča (51 cm) u visinu. Agresivna je vrsta i može lako preplaviti vrt kada se ne kontrolira. Listovi i stabljike biljke su tamnozeleni i prekriveni sitnim bijelim dlačicama. Dolazeći u cvatnju početkom ljeta, biljka pokazuje neimpresivan mali, bijeli cvijet.
Grčki origano koji se lako uzgaja iz sjemena također se može uzgajati iz reznica ljeti ili dijeljenjem u proljeće. Kako je ovo vrlo otporno na sušu, biljka ne uspijeva dobro u vlažnim okruženjima ili područjima s lošom drenažom. Prepuštena sama sebi u dobro dreniranom, prosječnom tlu s dovoljno sunčeve svjetlosti, biljka će uspjeti. Prva berba lišća trebala bi biti početkom ljeta kada počinje cvatnja s drugom u jesen. Ubrano lišće može se objesiti da se suši u hladnom, dobro prozračenom prostoru ili pohraniti u zatvorenu staklenku u tami.
Medicinska upotreba origana može se pratiti još od Hipokrata i bio je glavni element europske narodne medicine stotinama godina. Njegovi listovi i stabljike vrlo su antiseptični. Čaj od origana ponekad se koristi za smirivanje želučanih tegoba i za ublažavanje respiratornih problema. Ulje napravljeno od origana nalazi se u mnogim kozmetičkim proizvodima i još uvijek se koristi za ublažavanje zubobolje.
Međutim, u kuhanju se grčki origano etablirao kao preferirani sastojak. Tradicionalna grčka i talijanska jela počela su se oslanjati na ovu podvrstu origana. Meso s roštilja, posebice janjetina, umaci od rajčice i različita regionalna mediteranska variva od povrća ne bi bili potpuni bez toga. Grčki origano postao je omiljena zamjena za manje ukusne sorte diljem svijeta i našao se u tradicionalnim receptima mnogih naroda. Za očuvanje izrazitog okusa, koji se kuhanjem može umanjiti, biljka je također popularna kao preljev za jela poput pizze i tepsije.