Kompozitna salata je salata koja se slaže, a ne miješa. Ova salata može imati različite oblike, od tornja od svježeg zelenila do umjetnički aranžiranih sunčanih blještavila boja na tanjuru. Krajnji cilj je staviti na tanjur formalniju salatu elegantnijeg izgleda. Mnogi restorani pripremaju svoje salate, a domaći kuhari to mogu odlučiti učiniti na večerama. Za dodatni pretenciozan obrat, nazovite ga salatom composee.
Prilikom izrade sastavljene salate treba koristiti samo najsvježije i najkvalitetnije sastojke. Sve pojedinačne komponente salate su jako izložene, stoga je važno koristiti jake sastojke za salatu za nošenje jela. Kao i kod svake salate, sastojke treba oprati, a kuhari obično biraju po njima kako bi pronašli i najatraktivnije i najatraktivnije sastojke. Kad se namirnice nasjeckaju za složenu salatu, mogu se pripremati na mandolini tako da budu ravnomjerno narezane.
Osim općeg izgleda i okusa, boja je važan aspekt sastavljene salate. Boje se uglavnom međusobno nadopunjuju, a u nekim salatama mogu biti složene u slojeve ili koncentrične kolutiće. Drugi koriste sastojke sličnih boja, tako da cjelokupna salata ima temu jedne boje, uz možda malo zlatne cikle ili rajčice za varijacije. Važno je biti svjestan uloge boje u složenoj salati prilikom slaganja, a kuhari ne smiju zaboraviti utjecaj dressinga na boju.
Preljev na pripremljenu salatu može se preliti s vrha ili poslužiti sa strane. U slučaju preljeva s kišom, neki kuhari stvaraju vizualne varijacije s križnim šarama različitih preljeva u boji ili preljevom prave oblike poput srca, valova, krugova ili prstenova na rubu tanjura. Boca za cijeđenje je vrlo koristan alat za to, a ionako je dobro imati u dobro opremljenoj kuhinji. Čačkalica će vam također pomoći u oblikovanju salate i umjetničkom raspodjeli preljeva.
Neki domaći kuhari se pitaju kako profesionalni kuhari prave složene salate s umjetničkim tornjevima od sastojaka. Odgovor je prsten u obliku opruge, koji se zatvara dok se salata sastavlja, a zatim nježno otvara i uklanja, ostavljajući iza sebe stup salate. Ovi se prstenovi također mogu koristiti za izradu drugih arhitektonskih jela, kao što su slojeviti pire krumpir, meso i povrće.