Online naručivanje hrane moglo bi se nazvati odgovorom interneta na želju za dostavom hrane. To je rastući trend, posebno u urbanim sredinama i na fakultetskim kampusima, koji omogućuje ljudima da naručuju iz restorana s interaktivnim jelovnicima, koristeći svoju internetsku vezu. U mnogim slučajevima, za narudžbu se može koristiti bilo koji uređaj s internetskom sposobnošću i koji može obraditi komplicirane web stranice, iako se mnogi ljudi za to oslanjaju na stolno ili prijenosno računalo. Druga definicija online naručivanja hrane je da se naručuje iz trgovina kako bi se spremila kuhinja, umjesto jednokratne narudžbe u restoranu.
Postoji nekoliko načina na koje se online naručivanje hrane iz restorana može dogoditi. Restoran može imati vlastitu web stranicu s jednostavnim značajkama za narudžbu za preuzimanje ili dostavu. Neki dodaju i treću opciju mogućnosti rezervacije. Umjesto da zovu dostavu, ljudi samo pristupe internetu, odu na stranicu restorana i naprave narudžbu.
S druge strane, jedna stranica za online naručivanje hrane može sadržavati jelovnike mnogih različitih restorana. Na taj način kupci mogu pregledavati jelovnike, vagati stvari poput preferencija, cijene i drugih te odrediti što žele naručiti. Ovdje se mogu dogoditi dvije stvari: internetska stranica može ponuditi dostavu hrane i preuzeti hranu naručenu iz restorana, obično procjenjujući neki oblik naknade za dostavu, ili može dostaviti narudžbu putem interneta ili telefona u odabrani restoran, koji zatim priprema i dostavlja hrana. Potonji scenarij je vjerojatniji, ali postoje usluge dostave hrane koje su specijalizirane za preuzimanje iz bilo kojeg restorana koji sudjeluje.
Postoji nekoliko prednosti online naručivanja hrane. Obično je moguće platiti putem interneta, a plaćanje može biti sigurnije od čitanja broja kreditne kartice nekome s druge strane telefona. Ljudi koji puno naručuju ne moraju imati jelovnike pri ruci i imaju cijeli jelovnik koji mogu pogledati kada biraju. Tu je i zapis o tome što je naručeno, što može olakšati podnošenje pritužbe ako je potrebno. Naravno, sama priroda dostave hrane je da je i zgodna.
Neki od nedostataka koje neki ljudi navode uključuju to što softver za online naručivanje hrane može pratiti kupnje i distribuirati osobne podatke mnogim različitim restoranima. Prolazak putem usluge dostave treće strane ponekad može rezultirati pogreškama koje je teško popraviti. Ljudi se češće žale jer je online naručivanje zemljopisno ograničeno i manji gradovi mogu imati vrlo malo pristupa ovoj prikladnoj značajci, osim ako nisu fakultetski gradovi.
Druga vrsta online naručivanja hrane zapravo je povratak u dane kada su mnoge trgovine redovito dostavljale hranu. Sada postoje web-mjesta, bilo prodajna mjesta velikih tvrtki ili trgovine mješovitom robom, koja ljudima omogućuju kupovinu putem interneta, a to može biti vrlo zgodno. Nije dobro za vrlo pažljivog kupca koji voli osjetiti proizvode, provjeriti integritet kutija i pročitati sve datume na robi, ali može biti vrlo dobro rješenje za ljude koji su zaposleni i nemaju vremena za nabavi namirnice. Opet, ovaj oblik online naručivanja hrane može biti ograničen na određena područja.