Serotoninska dijeta je plan prehrane koji se temelji na poboljšanju raspoloženja, kao i na gubitku težine povećanjem razine serotonina u mozgu. Mnogi ljudi se bore s emocionalnom prehranom, a ova dijeta pomaže u suzbijanju promjena raspoloženja i sprječavanju prejedanja. Osim toga, oni koji uzimaju lijekove za depresiju često pate i od debljanja zbog lijekova, a dijeta može pomoći u regulaciji tog debljanja. Serotoninska dijeta se također može odnositi na knjigu pod nazivom “The Serotonin Power Diet” autora Judith J. Wurtman, dr. i Nine T. Frusztajer, dr. med.
Serotonin je neurotransmiter poznat kao kemikalija u mozgu za “osjećaj dobro” jer djeluje i kao pojačivač raspoloženja i suzbijanje apetita. Serotonin se prirodno pojavljuje u tijelu, ali često na vrlo niskim razinama; velik dio serotonina u tijelu stvara se iz konzumirane hrane. Kako bi tijelo proizvelo dovoljno serotonina, potrebno je unositi dovoljno aminokiseline koja se zove triptofan.
Triptofan se u najvećoj koncentraciji nalazi u mesu i mliječnim proizvodima, ili se može uzimati kao dodatak prehrani. Većina ljudi osjetila je umirujuće djelovanje triptofana nakon što su pojeli pureću večeru ili popili čašu mlijeka prije spavanja. Aminokiselina triptofan djeluje u sprezi s drugim aminokiselinama, stoga je za postizanje trajnih učinaka potrebno jesti uravnoteženu serotoninsku prehranu.
Postoji niz namirnica koje sadrže triptofan. Uz meso, poput puretine ili piletine, ili mliječne proizvode, poput mlijeka, jaja i svježeg sira, triptofan se također nalazi u voću, povrću, orašastim plodovima i proizvodima od cjelovitih žitarica. Mnogi ljudi smatraju da ugljikohidrati brzo podižu razinu serotonina i poboljšavaju raspoloženje; ovo djeluje jer ugljikohidrati potiču tijelo na oslobađanje inzulina, što zauzvrat olakšava triptofanu da dođe do mozga. Posebno je važno jesti ugljikohidrate umjereno, međutim, kada pokušavate slijediti serotoninsku dijetu.
Knjiga “The Serotonin Power Diet” sadrži plan prehrane za dvanaest tjedana, zajedno s više od 70 recepata. Autori navode da je na serotoninskoj dijeti moguće izgubiti otprilike dva kilograma tjedno, kao i smanjiti stres i obuzdati emocionalnu prehranu. Međutim, čak i oni koji ne moraju smršaviti mogli bi imati koristi od hrane koja sadrži triptofan, kako bi poboljšali raspoloženje, poboljšali osjećaj dobrobiti, obuzdali emocionalnu prehranu, pa čak i pomogli kod poremećaja spavanja.