Procjenjuje se da diljem svijeta postoji preko 700 sorti smokava, što i ne čudi, budući da je to jedno od najstarijih stabala koje ljudi uzgajaju zbog svojih jestivih plodova. U stvari, voće je zapravo obrnuti cvijet, ali budući da izgleda i ima okus kao voće, po konvenciji se naziva voćem. Biologija koja stoji iza smokava zapravo je prilično zanimljiva, budući da stabla imaju neke jedinstvene zahtjeve koji ih također mogu učiniti vrlo izazovnim za uzgoj.
Postoji nekoliko načina razmišljanja o različitim vrstama smokava. Neki botaničari ih vole raščlaniti po načinu na koji se oprašuju. Koristeći ove kriterije, postoje četiri glavne podjele. Prva vrsta je Caprifig, koji proizvodi pelud, ali ne i jestivo voće. Međutim, Caprifigs ugošćuju posebne ose koje su potrebne za oprašivanje sljedeća dva odjela, Smyrnas i San Pedros.
Smokve Smirne u potpunosti ovise o Caprifigovima za gnojidbu, dok San Pedros daje dva jednogodišnja usjeva, jedan uz pomoć Caprifiga i jedan bez njega. Konačno, obična smokva se samooprašuje, a mnoge jestive sorte spadaju u ovu skupinu. Zbunjujući zahtjevi različitih stabala smokava bili su izvor frustracije kultivatorima tisućama godina, budući da ljudi u početku nisu razumjeli zašto ponekad stabla donose plodove, a ponekad ne.
Potrošači često dijele voće na zelene do žute i crne sorte. Jadran je klasičan primjer zelene smokve, dok su smokve Mission iz Kalifornije crne. Mnoge od ovih sorti mogu se sušiti za kasniju konzumaciju, a imaju široku paletu okusa, iako sve imaju karakterističnu gustu teksturu koju potrošači povezuju sa smokvama. Različite sorte također mogu dati različite plodove, ovisno o tome gdje se uzgajaju, što može izluditi i zbuniti uzgajivače i potrošače.
Među smokvama Smirne, neke od najpoznatijih sorti su Calimyrnas, Marabuts i Zidis. Ove vrste se obično uzgajaju tako da se mogu sušiti, a imaju velike, hrskave sjemenke. Sorte San Pedra uključuju smokve King, Lampiera i San Pedro. Kralj je popularna sorta, blijedozelene kože i bogatog kestenjastog mesa. Lampiera smokve, s druge strane, imaju više crvenkastih pruga na tijelu, s više blijedog mesa.
Među običnim smokvama neke od najčešćih su Celestes, Brown Pure, Missions, Crunswicks i Adriatics. One sežu u rasponu veličine i okusa, od malih smeđe-ljubičastih Celestes do velikih, slatkih, zelenih jadranskih smokava. Jadran je posebno popularan jer su njihova stabla iznimno produktivna.
Potrošači koji uživaju u smokvama trebali bi imati na umu da s njima piju puno vode, jer slatki plodovi mogu uzrokovati želučane tegobe. Voda pomaže u razrjeđivanju prirodnih oksalata u voću, olakšavajući probavu, bubrege i jetru. Osim što su prilično lijepog okusa, također su bogate vlaknima, kalijem i manganom, što ih čini razumno zdravom hranom.