Jaggery ili gur je specifična vrsta šećera popularna u Indiji. Obično se proizvodi od šećerne trske ili palmi od datulja, ali nedavni trendovi u njegovoj proizvodnji rezultirali su čađi napravljenim od soka kokosovih i sago palmi. Dok je jaggery koristan u kuhanju, također je drevni dio ayurvedske medicine i ima duhovno značenje i u Indiji.
Ova vrsta šećera smatra se nerafiniranom i proizvodi se kuhanjem sirove šećerne trske ili soka od palme u željeznim posudama. Zatim se formira u blokove. Budući da ne prolazi kroz dodatnu obradu, zadržava neke od prirodnih vitamina i minerala korištenih sastojaka, iako prokuhavanje soka neke od njih iscrpljuje. Mnogi ljudi smatraju jaggery zdravijim od rafiniranijeg šećera jer je manje lišen prirodnih hranjivih tvari.
U tradicionalnoj indijskoj medicini, zvanoj Ayurveda, ovaj šećer ima nekoliko namjena. Može se prepisati za korištenje osobama s upalom grla. Ima određenu primjenu u liječenju bronhijalnih ili plućnih infekcija, a zapravo su istraživanja pokazala da mogu nadoknaditi neka oštećenja pluća uzrokovana silikozom, bolešću pluća koja se javlja kada su ljudi dugo izloženi silicijskom prahu. .
U kuhanju jaggery može zasladiti neka od slanih indijskih jela. Prstohvat ili dva mogu se dodati jelima kao što su curry ili sambar. Sambar je varivo od leće i povrća popularno u Indiji i Šri Lanki. Šećer se može jesti u malim kriškama sam kao desert, ili se može kombinirati sa začinima za izradu raznih indijskih slastica i bombona.
Neki Indijci smatraju da je jaggery sreća. Oni mogu izvesti tradicionalnu ceremoniju jesti nekoliko komadića prije nego što se upuste u bilo koje novo poduzeće. S obzirom na njenu važnost i popularnost, ne čudi da je hrana koja je i slatka i koja se smatra zdravom mogla igrati ulogu u započinjanju novih pothvata.
Po okusu se ovaj nerafinirani šećer uspoređuje sa smeđim šećerom i drugim oblicima sirovog šećera. Ponekad inferiorne verzije sadrže čestice pijeska, koje neki smatraju posebno neukusnim. Po izgledu, gotovo uvijek ćete pronaći jaggery u velikim okruglim štrucama koje mogu biti svijetlo do tamno smeđe, ovisno o osnovnom sastojku. Iako se smatra zdravijim, ipak je šećer i bogat je jednostavnim ugljikohidratima. Možda ćete se morati potruditi da pronađete ovaj šećer u SAD-u; isprobajte indijske trgovine mješovitom robom za najbolju priliku da ga pronađete. U većini recepata koji to zahtijevaju, smeđi šećer može biti zamjena za jaggery.