Snježni grašak jestive su mahunarke iz botaničkih skupina Pisum sativum ili Pisum saccharatum. Obično se jedu cijele dok su još u mahunama umjesto da se konzumiraju oljuštene. Snježni grašak je lako dostupan i naširoko se koristi u mnogim kuhinjama, posebno azijskim i francuskim.
Podrijetlo pojma “snježni grašak” nije sigurno. Može se odnositi na činjenicu da mogu rasti u kasnu zimu ili eventualno na nijansu mahuna poput mraza. Na francuskom se snježni grašak naziva “mange tout”, što znači “pojesti sve”, budući da su i grašak i mahune jestivi.
Unatoč svom nježnom izgledu i teksturi, snježni grašak je zapravo prilično otporan. Otporne su na mraz i mogu rasti na gotovo svim vrstama tla. Snježni grašak raste na lisnatim trsovima koji rađaju vitice, pa su posebno dobro prilagođeni za penjanje po žicama ili rešetkama. Najbolje rastu u hladnoj ili umjerenoj klimi u dobro dreniranom vrtu koji dobiva puno sunca. Dobre su biljke za pratnju jer pomažu nadoknaditi dušik u tlu.
Sam snježni grašak naraste do 3 inča (7.5 cm) s ravnim, svijetlozelenim mahunama koje su šiljaste na oba kraja. Grašak niče iz cvijeta koji postaje zeleni letak na kraju stabljike mahuna kako grašak sazrijeva. Mahune također imaju uzice uz rubove koje se obično uklanjaju prije kuhanja. Vitice koje vinova loza proizvodi za penjanje također su jestive i često se koriste u finoj kuhinji.
Snježni grašak bogat je nutritivnim vrijednostima. Izvrstan su izvor vlakana, proteina i vitamina. Prosječna porcija sadrži oko 50 kalorija (0.21 kilodžula), tri grama proteina i nula masti. Snježni grašak bogat je vitaminima C i A te kalijem.
Tekstura i slatkoća snježnog graška su najbolja kada se pojede odmah nakon berbe. Također će se čuvati nekoliko dana u hladnjaku u plastičnoj vrećici ili posudi. Snježni grašak se također može zamrznuti i ne treba ga odmrznuti prije dodavanja u jelo.
Svježi snježni grašak može se jesti sirov kao međuobrok ili koristiti kao sastojak za salatu. Također se dobro podnose brzom blanširanju, što pojačava njihovu hrskavu teksturu i živahnu zelenu boju. Snježni grašak može se dodati u azijska jela od prženja, juhe i tjesteninu. Zahtijeva vrlo malo vremena za kuhanje i treba ih dodati pred kraj procesa kuhanja za optimalnu teksturu i boju.