Iako postoji mnogo različitih vrsta mesa u prometu diljem svijeta, niti jedna nije poput strombolija, donekle nalik podmorskom sendviču i bliska calzoneu. Ova vruća, pečena i ukusna ponuda, koju su kopirale komercijalne varijante poput Hot Pocketsa, možda se prvi put pojavila na istočnoj obali. Većina ljudi pripisuje Nazzarenu Romanu, vlasniku Romanovog talijanskog restorana i pizzerije, u Philadelphiji, za njegov izum. Neki tvrde da je umjesto toga, Mike Aquino izumio jelo na zapadnoj obali. Prva je tvrdnja vjerodostojnija, jer se većina ljudi sjeća pojave strombolija kod Romana početkom 1950-ih.
Naziv za stromboli izravna je referenca na neorealistički film redatelja Roberta Rossellinija, Stromboli, Terra di Dio, koji je bio dobro poznat u SAD-u jer je u njemu glumila Ingrid Bergman. Film je snimljen 1950. godine, a tvrdi se da se istoimeni sendvič/pecivo pojavio otprilike u isto vrijeme kada je film izašao. Većina talijanskih imigranata sigurno bi sa zadovoljstvom pogledala film, budući da je najprije objavljen na talijanskom.
Bez obzira na podrijetlo, danas strombolije možete pronaći u raznim inkarnacijama u raznim trgovinama diljem SAD-a. To je u biti kombinacija talijanskog mesa i sira, umotana u tijesto za kruh ili pizzu, a zatim pečena tako da je unutrašnjost vruća. Umjesto polukružnog oblika tipičnog za calzone, više nalikuje blago zaobljenom duguljastom obliku ili potpuno zatvorenom burritu. Tijesto se peče oko mesa formirajući kruh kako bi se stvorilo ono što mnogi smatraju vrhunskim podmorskim sendvičom.
Stromboli se mogu poslužiti s marinara umakom sa strane za umakanje, a imaju tendenciju da se dovoljno razlikuju od calzonea da zaslužuju drugačiji naziv. Većina calzona, iako mogu uključivati talijansko meso poput salame, feferona ili pršuta, ima mnogo veći udio sira. Sir koji se dodaje u calzone obično se nariba, a kad se polumjesec reže, sir bi trebao doslovno šiknuti iz unutrašnjosti. Neki calzoni također uključuju marinara umak u svoju unutrašnjost, iako to nije uvijek slučaj.
Umjesto korištenja ribanog sira, tradicionalni stromboli koristi narezani sir i obično uključuje dosta više talijanskog delikatesnog mesa. Više podsjeća na podmorski sendvič nego na calzone. Koliko god ovo ukusno jelo bilo primamljivo, budite oprezni kada ga prvi put zagrizete. Punjenje je obično izuzetno vruće i može vam lako izgorjeti jezik, čineći vaše uživanje u ostatku obroka manje ugodnim.