Lardo je jedinstveni proizvod od suhog svinjskog mesa proizveden u Italiji. Izrađuje se od debelog sloja masti neposredno ispod kože svinje; mast se pažljivo uklanja i suši u soli i začinima kako bi se mogla čuvati dulje vrijeme. U jednom trenutku, lardo je u Italiji bio tretiran kao hrana za siromaha i bio je naširoko preziran. To mišljenje se od tada promijenilo, a lardo danas mnogi Talijani smatraju delikatesom.
Ovaj komad mesa jedan je od obitelji suhomesnatih proizvoda koji se na talijanskom nazivaju salumi. Salumi ne treba miješati sa salamom, specifičnom vrstom kobasica. Većina saluma se pravi od svinjetine, iako se koristi i druga vrsta mesa, što ilustrira živu tradiciju suhomesnatih proizvoda proizvedenih stoljetnim tehnikama. Neke vrste salumija su zaštićene uz pomoć vladinih uredbi kako bi se osiguralo da se prave na tradicionalan način.
Poznato je da je mast teško izliječiti, jer može postati užegla ako se s njom loše rukuje. Prva faza u sušenju larda je izrezivanje niza malih rupa u masnoću i trljanje te mješavine soli i začina u rupe. Meso se drži na stabilnoj temperaturi dok se suši, a može se i dimiti kako bi se napravio lardone. Nakon što je meso osušeno, može se pakirati za prodaju; većina ljudi drži svoj lardo u hladnjaku kako bi se rizik od kvarenja smanjio na minimum.
Klasično, lardo se nudi kao dio antipasto plate. U nekim dijelovima Italije tanke strugotine larda poslužuju se obično kao predjelo, dok se u drugim regijama lardo može mazati na kruh ili umiješati u salate. Može se koristiti i u glavnim jelima; može se dodati s tjesteninom, na primjer, ili koristiti u nadjevima. Neki ljudi koriste lardo kao zamjenu za meso poput pancete i slanine, zbog čega neki kuhari nazivaju lardo “talijanskom slaninom”.
Iako bi se moglo zamisliti da bi sušena mast bila masna i teška, to nije slučaj s lardom. Ovaj salumi je vrlo blagog, kremastog okusa, a iako je bogat, nije mastan. Nježan okus lako se može promijeniti dodavanjem začina, a neke regije Italije s pravom su postale poznate po svom lardu. Lardo di Colonnata iz Toskane vjerojatno je jedna od najpoznatijih vrsta larda.