Pješčana zmija je izraz koji se koristi za opisivanje tri različite vrste pustinjskih zmija. Prvi je Vipera ammodytes, poznatiji kao poskok s nosom. Sljedeći je Cerastes vipera, također poznat kao poskok avicenna ili saharski poskok. Treći je heterodon, također poznat kao zmija s svinjskim nosom. Ammodytes i vipera vrste su vrlo otrovne, dok je heterodon bezopasan.
Vipera ammodytes može se naći u Europi, na Balkanu i na Bliskom istoku. Smatra se velikom i vrlo otrovnom zmijom koja može narasti do 38 inča (oko 95 cm). Zmija je dobila svoje uobičajeno ime poskoka s nosom zbog jednog roga koji joj viri iz vrha njuške. Iako se često naziva pješčanim poskokom, ova zmija zapravo preferira stjenoviti teren, a ne pijesak. Ženka Vipera ammodytes rađa žive bebe.
Cerastes vipera, inače poznat kao avicenna viper i sahara viper, nalazi se diljem pustinja Bliskog istoka i sjeverne Afrike. Prosječna duljina mu je 8 do 14 inča (oko 20 do 35 cm), ali je poznato da naraste do 1.6 stopa (oko 50 cm). Otrov Cerastes vipera klasificiran je kao hemotoksičan, što znači da napada krv i organe žrtve. Ova pasmina je opisana kao glava trokutastog oblika, male oči i blijeda boja s tri reda tamnosmeđih mrlja. Neuobičajena karakteristika ove pješčane poskoke je da ženke polažu jaja koja se izlegu unutar nekoliko sati, umjesto uobičajenih živorođenih ili jaja koja se izlegu za nekoliko tjedana.
Heterodon se javlja u cijeloj Sjevernoj Americi i u prosjeku je dug od 14 do 40 inča (oko 35 do 101 cm). Heterodon je jedina vrsta pješčane poskoke koja se smatra bezopasnom jer nema otrov. Umjesto toga, ova pješčana zmija ima blago otrovnu slinu koja svojim žrtvama povremeno daje lagani osjećaj utrnuća, ali nije štetna ili smrtonosna. Prepoznatljiva karakteristika ove zmije je njena okrenuta njuška, zbog čega ima i češći naziv zmija svinjskog nosa. Ova zmija preferira stanište na pjeskovitom tlu.
Pješčana zmija je dobro poznata zmija dokumentirana kroz povijest, a čak je igrala istaknutu ulogu u starom Egiptu. Mumije pješčanih zmija pronađene su balzamirane u području koje je nekoć bilo poznato kao Teba. Također je vjerojatno da je Kleopatra koristila Cerastes viperu da joj nanese smrtonosne rane. Osim toga, Egipćani su prije više od 2,200 godina dokumentirali da se žrtve pješčanog poskoka mogu spasiti liječenjem.