Atlantski i pacifički losos pripadaju obitelji Salmonidae, zajedno s pastrvom, ali obuhvaćaju različite rodove i imaju malo drugačiji životni ciklus. Obje vrste lososa se komercijalno love i uzgajaju, što je nešto oko čega su ekolozi izrazili zabrinutost. Potrošači mogu pomoći u podržavanju zdravog ribarstva kupnjom divljeg ulovljenog lososa ili ribe koja je certificirana od strane organizacije kao što je Marine Stewardship Council. Biolozi također potiču potrošače da razmisle o proširenju svog okusa kada je riječ o ribi i eksperimentiranju s novim vrstama za stolom.
I pacifički i atlantski losos su anadramni, što znači da mogu živjeti i u slanoj i u slatkoj vodi. Ribe se rađaju u slatkoj vodi i stižu do otvorenog oceana kako bi živjele. Kada je losos spreman za razmnožavanje, vraća se u slatku vodu na mrijest. Potreba za slatkovodnim okolišem za mrijest čini lososa vrlo osjetljivim na onečišćenje, velike nakupine mulja u rijekama i branama. Zbog toga se atlantski i pacifički losos ponekad koriste kao indikatorska vrsta za prepoznavanje potencijalnih ekoloških problema.
Pacifički losos pripada rodu Oncorhynchus, koji sadrži brojne pojedinačne vrste uključujući Chinook, Coho i Steelhead. Za razliku od atlantskog lososa, pacifički se losos mrijesti samo jednom prije nego što ugine. Međutim, čini se da svaka generacija ima pamćenje za mjesta mrijesta i rute putovanja. Atlantski losos, s druge strane, pripada rodu Salmo, a tipizira ga vrsta Salmo salar. Sposobni su se razmnožavati više puta, a iz godine u godinu imaju tendenciju da favoriziraju ista mjesta za razmnožavanje.
Biolozi su kritizirali unošenje atlantskog lososa u vodu Pacifika i obrnuto. Ribe se uglavnom unose u ribnjake, no bjegunci iz ribnjaka mogli bi ugroziti autohtonu vrstu lososa. Natjecanje za resurse može dovesti do destabilizacije vrste, što je glavna briga na sjeverozapadu Pacifika, gdje pacifički losos igra važnu ulogu u kulturi Indijanaca. Populacije obje vrste lososa pažljivo se prate.
Osim što je ugrožen zbog degradacije okoliša, pacifičkom i atlantskom lososu prijeti i prekomjerni izlov. Meso lososa iznimno je popularan oblik morskih plodova, a mnogi potrošači koji “ne vole ribu” godišnje uživaju u lososu. Zalihe lososa u Pacifiku i Atlantiku su u padu, unatoč naporima vladinih agencija da ih očuvaju. Kolaps ribarstva također ima dubok utjecaj na lokalna gospodarstva, budući da nestanak ribljeg fonda također može dovesti do nestanka prihoda za zajednice koje su se tradicionalno izdržavale kroz ribolov.