Bijeli ocat, koji se ponekad naziva i “destilirani ocat”, je blago kisela bistra tekućina koja se koristi u kuhanju i čišćenju koja se obično proizvodi fermentacijom alkohola u zrnu. Kada se alkoholi iz žitarica izlože zraku i puste da oksidiraju, oni proizvode octenu kiselinu, koju proizvođači zatim spuštaju u otopinu između 5 i 8 posto s vodom. Bijeli ocat jedan je od najjednostavnijih dostupnih octa i, osim gorčine ili kiselosti koja se obično povezuje s octenom kiselinom, nema vlastiti okus ili okus.
Obično se koristi u kulinarstvu kao dodatak slatkim okusima u umacima, preljevima za salatu i marinadama, a njegov sadržaj kiseline čini ga i dobrim konzervansom: kuhari ga često koriste za kiseljenje povrća ili mesa. Blaga, gotovo bezukusna priroda octa obično radi na poboljšanju prirodnih okusa hrane umjesto da ih zasjeni. Njegova kisela priroda također ga čini neprocjenjivim u kući. Ljudi ga koriste za čišćenje prozora, uklanjanje naslaga kalcija ili kao dio kućnog lijeka za začepljene odvode, između mnogih drugih stvari.
Osnovni sastojci
Postoji nekoliko različitih načina za izradu bijelog octa, ali alkohol iz žitarica gotovo je uvijek početna točka. Pšenica je popularan izbor, kao i kukuruz; puno ovisi o tome gdje su proizvođači i koja je vrsta žitarica dostupna po povoljnoj cijeni. Ključno je pronaći nešto što je jasno i u osnovi bez okusa i mirisa.
Kada je alkohol izložen kisiku, događa se kemijska reakcija koja u biti pretvara molekule alkohola u octenu kiselinu. Mnogi ljudi su upoznati s ovom reakcijom ako su ikad ostavili bocu vina predugo otvorenu; nakon nekoliko dana ili tjedana, često ima kiselkast ili gorak okus. Ni sami to nisu znali, stvorili su rudimentarni vinski ocat.
Takozvane “bijele” verzije octa puno su jednostavnije od onih napravljenih od vina ili drugih alkohola i obično su mnogo ujednačenije. Također su svestraniji, lakši za proizvodnju u rasutom stanju i obično su prilično jeftini. Mnoge tvrtke proizvode bijeli ili destilirani ocat od žitarica koje je ostalo od drugih zadataka prerade hrane, posebice proizvodnje pšeničnog brašna i proizvodnje stočne hrane. U većini slučajeva, sve što je potrebno osim žitarica je voda i neka vrsta kvasca za kataliziranje fermentacije u alkohol.
Postupak destilacije
Alkohol iz žitarica će se jednostavno izložiti kisiku pretvoriti u ocat, ali to može biti dugotrajan i pomalo nepredvidiv proces. Također postoji rizik od unošenja onečišćenja poput prašine ili drugih čestica zraka koje mogu poremetiti okus konačnog proizvoda, a kao rezultat toga suvremeni proizvođači češće koriste kontroliranu destilaciju. Destilacija uključuje zagrijavanje tekućine, zatim izlaganje različitim pritiscima i kvalitetima zraka kako bi se odvojila voda i alkohol, te kako bi se pretvorba octene kiseline učinila jednostavnijom.
Kemijska reakcija koja se događa nakon uvođenja kisika obično troši sav alkohol koji nije ispario, tako da je rezultirajući ocat gotovo uvijek potpuno bez alkohola. Proizvođači koji planiraju komercijalno prodavati svoj ocat obično testiraju gotove proizvode i često ih dodatno filtriraju kako bi osigurali da su sve čestice uklonjene.
Kulinarska upotreba
Bijeli ocat ima mnoge primjene u pripremi hrane. To je jedan od ključnih sastojaka u osnovnom kiseljenju, na primjer, a mnogi kuhari cijene njegov gorak, pomalo kiselkast okus kao način da dodaju dimenziju preljevima za salatu, umacima i marinadama, a da pritom ne budu pretjerani. Neki kuhari koriste malo octa kao što drugi koriste sol, u osnovi kao način da brzo dodaju jelima i pojačaju okus. Bijeli ocat se često dobro snalazi u tu svrhu budući da zapravo nema izražen vlastiti okus kao mnogi vinski i jabukovački ocat. Ljudi često dodaju male količine hrani kako bi uravnotežili različite okuse i naglasili suptilne okuse, osobito one blažeg voća, povrća i sireva.
Koristi se oko kuće
Mnogi uz sredstva za čišćenje drže i bocu destiliranog octa, a ponegdje je proizvod popularniji kao sredstvo za čišćenje nego kao sastojak. Njegova razina kiseline će ubiti klice i dezinficirati većinu površina, a neutralizirat će i eliminirati većinu mirisa.
Ljudi ga obično miješaju s vodom i koriste ga za čišćenje staklenih, pločica i keramičkih površina, na primjer, a može zadržati kuhinjske pultove, sudopere i odlaganje svježim izgledom i mirisom. Može smanjiti nakupljanje kamenca i kalcija u uređajima poput aparata za kavu i čajnika, a dodavanje prskanja rublju može pomoći u posvjetljavanju boja tkanine. Oni koji imaju kućne ljubimce često koriste razrijeđeni ocat za uklanjanje mrlja s kućnih ljubimaca, a nešto u vezi s njegovim mirisom često zapravo može odvratiti mačke od mokrenja. Ljudi koji traže ekološki prihvatljivo i bez kemikalija rješenje za začepljene odvode često pomiješaju malo destiliranog octa sa sodom bikarbonom koja, zajedno s toplom vodom, može ukloniti brojne različite prepreke odvoda (i često ostavlja cijevi čistijima nego prije ).
Slične sorte i zamjene
Bijeli ocat je jedna od najjednostavnijih i najdostupnijih vrsta octa, ali rijetko je jedina opcija. Octi napravljeni od vina, od različitog fermentiranog voća i drugih žitarica poput riže također su uobičajeni, a mnogi od njih mogu izgledati bijele ili bistre boje. U većini slučajeva destilirani ocat se može zamijeniti ili zamijeniti gotovo bilo kojom drugom sortom, ali kuhari i čistači moraju biti spremni na razliku u okusu i mirisu.
Recept koji zahtijeva destilirani ocat mogao bi se poboljšati korištenjem alternativa na bazi jabukovače ili vina, ali ovisno o drugim sastojcima, profil okusa mogao bi ispasti pomalo čudan. Slično, čišćenje prozora ili uklanjanje mrlja rižinim octom često će djelovati u nedostatku, ali može ostaviti izražen miris iza sebe. Trošak je također nešto o čemu mnogi ljudi razmišljaju. Obični destilirani ocat često je najjeftiniji izbor, što može olakšati u suštini izlijevanje izdašnih prskanja u odvod.