Botanika je grana biologije koja se bavi proučavanjem biljaka. Botanika je jedna od najstarijih znanosti na svijetu, sa zabilježenim primjerima botaničkih istraživanja i istraživanja koja datiraju tisućama godina unatrag. Ljudi stupaju u interakciju s biljkama i koriste ih na razne načine, pa ne iznenađuje da su posvetili mnogo energije učenju više o njima, pri čemu su se najraniji pokušaji usredotočili na pronalaženje biljaka koje su sigurne za jelo, dok suvremena botanika obuhvaća niz aktivnosti.
Postoji niz podpolja unutar šireg područja botanike, uključujući taksonomiju biljaka, biljnu patologiju, fitoanatomiju, biljnu genetiku, fitokemiju, paleobotaniku i etnobotaniku. Ova područja proučavanja kreću se od istraživanja o biljkama koje su postojale u ranijim razdobljima geološke povijesti Zemlje do istraživanja biljaka koje se koriste u tradicionalnoj medicini, s ciljem učenja kako te biljke djeluju i kako se mogu primijeniti na mainstream farmaceutske proizvode.
Botaničari mogu imati različite stupnjeve obrazovanja, u rasponu od diplome iz botanike ili srodnih predmeta do postdoktorskog rada koji uključuje opsežna istraživanja. Neki botaničari rade u laboratoriju, ispituju strukturu biljaka i koriste alate poput molekularne kemije kako bi razumjeli građevne blokove biljnog života. Drugi botaničari rade na terenu, traže nove vrste, proučavaju ekologiju biljaka i provode eksperimente sa živim biljkama.
Zaposlenje u ovom području može se pronaći u brojnim okruženjima, uključujući fakultete i sveučilišta, farmaceutske tvrtke, organizacije za zaštitu okoliša, agencije za javno zdravstvo i centre za prirodu, između mnogih drugih. Botaničari su često uključeni u istraživanje usjeva i druge poljoprivredne teme, a tijekom svog rada mogu surađivati s ljudima poput šumara, agronoma, meteorologa, geologa i mnogih drugih znanstvenih stručnjaka.
Budući da biljke igraju tako važnu ulogu u ljudskim društvima, botaničari imaju obilje materijala za rad. Osim što se bave znanošću, botaničari se bave i proučavanjem društvenih aspekata biljnog života, kao što su korištenje enteogena, praznovjerja o određenim biljnim vrstama i povijest uzgoja.
Mnogi fakulteti imaju programe koji nude diplomu iz botanike zainteresiranim studentima. Mnoge od ovih škola imaju priložene arboretume s uzorcima živih biljaka, zajedno s istraživačkim objektima koje učenici mogu koristiti. Ljudima koji su zainteresirani za određene teme iz širokog područja botanike bilo bi dobro da unaprijed istraže fakultete kako bi pronašli instituciju koja će ponuditi obuku u predmetu koji ih zanima, pogotovo ako je složen ili nejasan.