Prehrambene sirovine, kao grupa, obuhvaćaju širok raspon proizvoda potrebnih mnogim poduzećima, uključujući pogone za preradu hrane i restorane. Od zaklanih životinja prikupljaju se meso, plodovi mora i perad. Od drveća, trava i grmlja ljudi mogu skupljati sirovine za hranu kao što su žitarice, sjemenke i orašasti plodovi koji često imaju visoku razinu vlakana i proteina. Voće, gljive i povrće skupljaju se s polja, špilja i drveća; imaju visok sadržaj vitamina; i obično su slatke ili pomalo gorke. Mliječno mlijeko dolazi od mnogih sisavaca, poput krava i koza, dok jaja dolaze od ptica poput kokoši i pataka.
Meso, plodovi mora i perad uključuju klanje životinja kako bi se njihovo mišićno tkivo moglo sakupiti i koristiti za kuhanje i jelo. Perad dolazi od ptica, uključujući kokoši i purane; plodovi mora potječu od bića koja žive u vodi, uključujući jastoga i lososa; meso je opći pojam koji se koristi za kategorizaciju mnogih različitih životinja, uključujući krave kao govedinu, svinje kao svinjetinu i janjetinu kao ovčetinu. Ovi materijali obično imaju najvišu razinu proteina i uključeni su u mnoga glavna jela.
Žitarice, sjemenke i orašasti plodovi su kalorično gusta prehrambena sirovina koja se može konzumirati izravno, ali često ide na daljnju preradu. Sjemenke dolaze iz unutrašnjosti voća i cvijeća, često imaju visoku količinu vlakana i obično su dobar izvor proteina. Većina “orašastih plodova” dolazi s drveća – iako su indijski oraščići zapravo sjemenke od jabuka indijskog oraha, a kikiriki su mahunarke – i imaju visok sadržaj proteina i masti. Određene trave stvaraju žitarice, od kojih se često prave žitarice, i obično imaju dobru količinu vlakana i nešto proteina, ali su guste s kalorijama ugljikohidrata.
Voće, gljive i povrće beru se s polja, špilja i drveća, a često se konzumiraju cijelo ili se dodaju u jela. Sva tri imaju veliku količinu vitamina i minerala. Povrće se često uzgaja na poljima, a smatra se da je to svaka vrsta biljke koja nije voće, što dovodi do neslaganja između zemalja i regija. Cvjetnice stvaraju plod, koji je često sladak; mahunarke potječu od cvijeća, ali se zbog okusa često ne smatraju voćem. Gljive su tipično gljive u svrhu prehrambenih sirovina, a rastu na vlažnim mjestima kao što su špilje i ispod drveća.
Mliječno mlijeko i jaja dolaze od životinja, ali se životinje ne kolju da bi dobile proizvode. Obje se mogu ubrati samo od ženskih životinja. Mlijeko se obično skuplja od ženki krava i koza, iako se mogu koristiti i konji i bivoli, a to je mlijeko koje bi inače išlo njihovim mladima. Jaja su često neoplođena – iako, u nekim vrlo rijetkim slučajevima, potrošači i kupci mogu dobiti oplođeno jaje – a nose ih ptice kao što su kokoši i patke. I oni su bogati proteinima, a te su prehrambene sirovine važne za prehrambene pogone za proizvodnju sira, jogurta, pekarskih proizvoda i drugih proizvoda.