Hamamelis je nisko rastući grm porijeklom iz Sjeverne Amerike. Ima dugu povijest medicinske upotrebe, a uzgoj grma u tu svrhu proširio se i Europom. Njegovi pripravci u rasponu od tinktura do umirujućih krema dostupni su u većini ljekarni, kao iu specijaliziranim trgovinama za njegu kože. Biljka djeluje kao adstringentno, učvršćuje i zateže tkivo te djeluje na smanjenje svrbeža i iritacije. Hamamelisu su pripisana i druga svojstva, što ga čini izvrsnim dodatkom za sve namjene u ormarićima s lijekovima.
Četiri vrste hamamelisa su uključene u rod Hamamelis. Sve biljke imaju jednostavne izmjenične listove s valovitim rubovima i svijetlo žute cvjetove koji se pojavljuju u jesen. Istovremeno sazrijevaju i plodovi cvjetova iz prethodne godine. Kada sjeme potpuno sazrije, mahune se eksplozivno otvaraju, izbacujući sjeme u okolno područje. Ova osobina dovela je do još jednog uobičajenog imena, lješnjaka.
Neki ljudi pogrešno vjeruju da je naziv biljke povezan s vješticama. Zapravo, porijeklo je malo svjetovnije. “Vještica” je samo pokvarena anglosaksonska riječ wych, što znači fleksibilan. Grane ove biljke poznate su po svojoj savitljivosti. Međutim, biljka ima neke mistične asocijacije, jer se kaže da grane čine vrlo prikladne radiestezijske šipke.
Destilacije, tinkture i čajevi od biljke hamamelisa koriste se stotinama godina za liječenje širokog spektra bolesti. Kako bi se stvorila destilacija, biljka se kuha na pari kako bi se izvukla vrijedna hlapljiva ulja. Tinkture se prave od kore suspendirane u alkoholu kako bi se izlužili njezini korisni spojevi, a čajevi se prave od lišća, kore i cvjetova kuhanih u vodi. Za unutarnje primjene koristi se čaj. Tinkture i destilacije namijenjene su za vanjsku upotrebu.
Istraživanja provedena na hamamelisu sugeriraju da djeluje na više načina. Kao adstringens, može povući iritaciju od uboda insekata, opeklina od sunca i bolnih mišića. Može se koristiti i kao tonik za lice i tijelo, ili za smirivanje nadraženog tkiva. Čini se i da ima neka površinska svojstva utrnuća, zbog čega se koristi na bolnim mišićima. Neki losioni i kreme za njegu kože sadrže hamamelis, kao i proizvodi za brijanje. Također se može kupiti u obliku čistog ekstrakta ili tinkture.