S više od 7,000 poznatih sorti jabuka, nije čudo da se često svrstavaju u manje skupine. Jedenje jabuka i kuhanje jabuka dijeli uobičajene sorte prema nekoliko čimbenika, uključujući njihovu veličinu, slatkoću i teksturu. Druge vrste mogu se smatrati višenamjenskim ili višenamjenskim jabukama.
Za neke je pravi vjesnik jeseni svježe jabuke koje se pojavljuju na seljačkim tržnicama i trgovinama. Sve vrste jabuka pojavljuju se oko kolovoza ili rujna i ostaju u sezoni oko dva mjeseca. Jabuke koje se konzumiraju obično su velike, s visokim udjelom šećera. Mnogi ljudi smatraju da imaju najbolji okus sirovi.
Jedna sorta koja se često prodaje za jelo je relativno blag Red Delicious, poznat po svojoj svijetlocrvenoj boji. Postoje deseci drugih dobro jestivih jabuka, a većina je daleko ukusnije od ove standardne kutije za ručak. Jabuke Gala i Fuji sada su uobičajene u mnogim trgovinama, a ukusne su kada sazre. Na poljoprivrednim tržnicama ili specijaliziranim trgovinama kupci mogu pronaći aromatičan Winesap, nježnu Pink Lady ili jednu od najslađih jabuka, Golden Delicious.
Glavna razlika između jedenja jabuka i jabuka za kuhanje je njihov sadržaj šećera, s tim da su jabuke za kuhanje obično kiselkaste i također bolje za skladištenje. Gravenstein jabuka se bere rano, a mnogi je smatraju najboljom jabukom za kuhanje pita i kolača. Sa svojom blijedozelenom bojom s prepoznatljivim crvenim prugama, ove su jabuke dugo bile izvor bogatstva za mnoge farmere u Sjevernoj Kaliforniji, koji su imali savršenu klimu za uzgoj voća. Raznolikost je zamijenjena svijetlozelenom Granny Smith kao vrhunskom jabukom za kuhanje, ali mnogi stručnjaci vjeruju da je to zbog lakoće proizvodnje jabuka Granny Smith, a ne vrhunskog okusa. Gravenstein jabuke obično se beru krajem kolovoza, tako da ljudi koji ih možda žele opskrbiti zalihe.
Druge se jabuke za kuhanje smatraju boljim za kuhane recepte, kao što je umak od jabuka, gdje jabuka ne mora zadržati svoj oblik. Sorte McIntosh, Jonathan i Jonagold smatraju se dobrima za umak od jabuke, dok se vrste Honeycrisp, Crimson King i Katy često koriste za cijeđenje soka ili izradu jabukovače. Za pečene jabuke, koje moraju zadržati svoj oblik, Braeburn, Empire i Rome jabuke su izvrstan izbor.
Jedenje jabuka i jabuke za kuhanje mogu se zamijeniti jedna drugom, ako je potrebno. Ako koristite jabuku za kuhanje umjesto one za jelo, ljudi bi trebali biti svjesni da će jabuka vjerojatno biti prilično kiselkasta. Kuhanje jabuka može dodati kiselost salatama ili grickalicama, te su kao takve ukusne uz kremaste sastojke poput kozjeg sira ili Brie. Konzumiranje jabuka lako se može koristiti u pitama ili za druga kuhanja, ali kuhari bi trebali smanjiti količinu dodanog šećera, jer će jabuke to nadoknaditi. Ljudi koji žele pečene jesti jabuke trebaju odabrati one koje će zadržati svoj oblik kada su kuhane.