Mljevena kava je kava koja je pripremljena za kuhanje drobljenjem ili mljevenjem. Kada vruća voda prođe kroz mljevenu kavu, ona izvlači spojeve unutar zrna kave, što rezultira kuhanom šalicom kave. Postoji niz različitih načina obrade kave za kuhanje, a važno je uskladiti metodu mljevenja s metodom kuhanja kako bi se osiguralo da kava bude dobrog okusa i visoke kvalitete.
Jedna od metoda mljevenja je korištenje mlinca za brušenje, koji drobi kavu u komade ujednačene veličine. Mlinci s oštricama također se koriste za usitnjavanje zrna na sitne komadiće, a kava se također može provući kroz valjke ili istući. Sve ove metode imaju tendenciju oslobađanja ulja i hlapljivih organskih spojeva, zbog čega je kritično skuhati kavu što je prije moguće nakon mljevenja kako bi se uhvatio okus. U nekim kavanama kava se melje na zahtjev, tako da se šalice kuhaju s kavom koja je mljevena prije nekoliko sekundi.
Prije nego što se kava može samljeti, mora biti pržena. Kada se beru zrna kave, prvo se puštaju da se stvrdnu, a zatim se podvrgavaju procesu prženja koji može varirati po duljini i intenzitetu, ovisno o tome za što će se kava koristiti. Kvaliteta zrna i rukovanje tijekom procesa prženja određuju u kojim aplikacijama se kava može koristiti, te određuje koliko će kofeina biti prisutno u svakoj šalici.
Najfinije mljevena je turska kava. Ova vrsta mljevene kave mora biti vrlo ujednačena i vrlo mala za pripremu tradicionalnih grčkih i turskih napitaka od kave. Najgrubljeg mljevenja je kava namijenjena za French press ili percolator. Korištenje ovog grubog mljevenja s turskim tehnikama kuhanja rezultiralo bi slabom, pjeskavom čašom, dok bi korištenje turskog mljevenog u francuskoj preši rezultiralo prekomjerno ekstrahiranom šalicom gorkog, oštrog okusa.
Za ljude koji mogu mljeti kavu kod kuće, idealno bi bilo da se zrna kave čuvaju na hladnom suhom mjestu i mljevena kada su potrebna. Ako ljudi kupuju mljevenu kavu u trgovini, trebali bi je pokušati držati nepropusnom i čuvati je na hladnom suhom mjestu. Iako je zamrzivač popularno mjesto za pohranu kave, skladištenje u zamrzivaču zapravo može negativno utjecati na okus i ne preporučuje se.
Mnogi ljudi su naučili da različita pečenja i grah daju vrlo različite okuse. Prilikom pripreme mljevene kave, ljudi mogu miješati zrna s različitih mjesta ako žele stvoriti prilagođeni okus.