Što je korijen celera?

Korijen celera, koji se naziva i celer, jestivo je korijenasto povrće iz obitelji celera. Stabljike i listovi jako podsjećaju na celer, iako nisu baš dobri za jelo. Sam korijen je grudast gomolj neuglednog izgleda, iako ima izvrstan okus i koristi se u cijeloj europskoj kuhinji, posebno u Francuskoj. Korijen celera počinje biti popularan u Sjedinjenim Državama, a sve više kuhara otkriva njegovu bezbrojnu upotrebu.

Po izgledu, korijen celera podsjeća na deformisanu repu. Smeđe je i kvrgave, a smeđu vanjsku kožicu prije kuhanja treba oprati i oguliti. Korijen pušta izbojke i listove koji izgledaju kao celer, ali budući da je biljka uzgojena da usmjeri svoju rastuću energiju na korijen, te stabljike obično nisu jestive. Dok se korijen celera bere, stabljike su još prilično male, ali vrlo drvenaste zbog svoje starosti. Treba ih obrezati i baciti.

Kada biraju korijen celera za jelo, kuhari bi trebali tražiti čvrste gomolje bez mesnatih mrlja ili promjena boje. Manje korijenje imat će bolji okus, dok je veće korijenje drveno i pogodnije za pečenje ili dugo dinstanje. Okusom, korijen podsjeća na koncentriranu verziju celera, s pikantnom notom peršina. Korijen celera može se koristiti u bilo kojem receptu koji zahtijeva celer, kao i niz drugih. Može se čuvati u hladnjaku u smeđoj papirnatoj vrećici s obrezanim peteljkama otprilike tjedan dana prije upotrebe.

Korijen celera izvrsno se peče, dodaje u gratinirane ili dodaje u juhe i variva. Može se jesti i sirovo u tankim ploškama na salatama i predjelima, a daje pikantan hrskavost. Ako kuhari ljeti mogu nabaviti korijen, pravi se odličan pire od ohlađene ljetne juhe. Neki kuhari također gnječe pečeno zimsko korjenasto povrće za ažuriranu verziju pire krumpira s više okusa i poleta.

Slično kao i celer, njegov bliski rođak, uzgoj korijena celera počinje s početkom sadnica otprilike dva mjeseca prije posljednjeg očekivanog mraza. Vrtlari mogu presaditi sadnice na sunčano, blago kiselo područje vrta u tlo bogato kompostom, saditi tje, na udaljenosti od 6 do 8 inča (15 do 20 centimetara). Korijenje treba držati pokriveno dok biljka raste, a korijenje hranilice treba povremeno rezati. Korijen je spreman za berbu kada je približno veličine bejzbol. Za sazrijevanje potrebno je oko 200 dana.