Otvorene predizbore su primarni izbori na kojima birači mogu glasati na listiću bilo koje stranke. To ih razlikuje od zatvorenih predizbora, druge vrste primarnih izbora na kojima su birači ograničeni stranačkom pripadnošću. Srodni koncept, opći primarni, omogućuje biračima da glasaju za kandidate bilo koje stranke. Sjedinjene Američke Države jedna su od rijetkih nacija na svijetu koja koristi primarni sustav, a pitanja i prednosti otvorenih predizbora često su predmet debate u američkoj politici, osobito tijekom izborne sezone.
Na primarnim izborima birači izražavaju svoju sklonost kandidatu određene stranke da napreduje u utrci za funkciju. Na primjer, glasač bi mogao izraziti svoju potporu kandidatu stranke Zelenih X u odnosu na sve ostale potencijalne kandidate Zelene stranke. Ako taj kandidat osvoji dovoljno glasova na predizborima, on ili ona će se natjecati s kandidatima iz drugih stranaka. Primarni sustav najčešće se koristi za predsjedničke izbore, jer omogućuje svakoj političkoj stranci da dobije predodžbu o tome kakvu podršku kandidat ima u cijeloj zemlji.
Ideja o održavanju predizbora prije općih izbora nastala je početkom dvadesetog stoljeća, kada je progresivni pokret u Americi pokušavao osnažiti stanovništvo. Zagovornici sustava predlagali su da bi se korištenjem predizbora stavilo više moći u ruke ljudi, umjesto da se koncentrira na političke stranke. Otvorene predizbore odražavaju ove ideale, budući da biračima omogućuje više doprinosa u procesu nominiranja kandidata.
U klasičnim zatvorenim predizborima, demokratski glasač dobiva demokratski glasački listić, republikanski glasač prima republikanski glasački listić i tako dalje. Na otvorenim predizborima birač može zatražiti glasanje od bilo koje političke stranke, bez obzira na osobnu stranačku pripadnost. U općim predizborima, birač dobiva opći “opći” glasački listić koji mu ili njoj omogućuje glasovanje za bilo kojeg kandidata iz bilo koje stranke. To bi omogućilo biračima da podrže kandidata Libertarijaca za predsjednika, a istovremeno daju prednost kandidatu za Gubernator mira i slobode, na primjer. Osnovni primarni je prirodni nastavak otvorenog primarnog sustava, ali ga vrlo malo država koristi.
Postoje neki izraziti nedostaci otvorenog primarnog. Nije neuobičajeno da birači jedne stranke zatraže glasovanje protivne stranke i glasaju za najslabijeg kandidata, u nadi da će tog slabijeg kandidata predložiti u utrku za funkciju. Otvorene predizbore također omogućavaju biračima da lako odustanu od svoje navedene stranačke pripadnosti. Međutim, neovisni i ljudi koji nemaju stranačku pripadnost cijene otvorenu primarnu, jer im omogućuje sudjelovanje u demokratskom procesu bez povezivanja s određenom političkom strankom.