Zakon No Child Left Behind (NCLB) donesen je 2001. godine, a osmišljen je kako bi se riješila sve veća zabrinutost oko kvalitete američkog obrazovanja. Od svog donošenja, zakon je potaknuo veliku raspravu, pristaše su tvrdile da je poboljšao američko obrazovanje, a klevetnici su ukazivali na nedostatke tog zakona. Bio je to jedan od prvih velikih zakona koje je progurao 43. predsjednik Sjedinjenih Država, George W. Bush.
Prema Bijeloj kući i Ministarstvu obrazovanja, zakon ima četiri stupa. Prva je ideja odgovornosti: mora se uspostaviti standard za škole prema kojima će se mjeriti, a bit će nagrade i posljedice za poboljšanje i neuspjehe. Drugi je veća fleksibilnost s fondovima, dopuštajući školama da dodjeljuju novac prema potrebi, a ne kako to diktiraju drugi. Treće je “znanstveno utemeljeno istraživanje”, pojam koji se uvelike pojavljuje u tekstu Zakona o NCLB-u, što znači da bi nastavnici trebali koristiti ustaljene, a ne eksperimentalne metode podučavanja. Četvrto, zakon bi trebao roditeljima dati više izbora dopuštajući im prelazak iz škola koje ne postižu standard.
No Child Left Behind usredotočuje se na opadajuće stanje američkog obrazovanja i stavlja veliki naglasak na stvaranje pozitivnih rezultata, posebno u područjima matematike i čitanja. Ljudi koji su kreirali zakon smatrali su da postojeći obrazovni sustav iznevjerava mnoge američke studente, posebno one s niskim primanjima, i smatrali su da će zakon riješiti praznine u američkom obrazovanju dovodeći sve učenike do osnovnog standarda. Temelji se na jednostavnom sustavu nagrađivanja i kažnjavanja; škole koje rade dobro dobit će poticaje, dodatna sredstva i dodatnu podršku. Od škola koje ne uspijevaju očekuje se da brzo poboljšaju svoje standarde kako bi učenici imali najbolje moguće šanse za dobro obrazovanje ili priliku za prelazak u bolju školu.
Prema zakonu, škole se ocjenjuju svake godine uz pomoć standardiziranih testova, koji bi trebali biti vođeni svim učenicima. Učinak škole uspoređuje se s državnim standardom, kao i drugim državnim školama, a javnosti se izdaje Adekvatan godišnji izvještaj o napretku, koji može provjeriti koliko dobro škola radi. Od problematičnih škola očekuje se vidljiva poboljšanja i nudi im se financiranje za pomoć u obrazovanju učitelja, podučavanju i drugim programima. Škole koje pokažu izuzetan napredak ili već rade iznad standarda nagrađuju se za svoj rad.
Gotovo svi Amerikanci žele vidjeti napredak u obrazovanju i željeli bi vidjeti da svi učenici imaju jednake šanse za uspjeh. Pristaše No Child Left Behind tvrde da taj čin poboljšava američko obrazovanje na pozitivan i mjerljiv način. Krititelji zakona, posebno učitelji razredne nastave, ukazali su na mnoge nedostatke u zakonu koje Ministarstvo obrazovanja tek treba riješiti. Bez obzira je li djelotvoran ili ne, zakon je svakako potaknuo raspravu o reformi obrazovanja u SAD-u.