Tradicija dvorskog luda, čovjeka koji bi svojim nestašlucima i šalama uveseljavao dvorjane i monarhe, davna je. Većina ljudi luđake povezuje sa srednjovjekovnom i renesansnom Europom, ali praksa zadržavanja lude ili budale seže dalje od Kristova rođenja. U modernoj eri još uvijek se mogu pronaći zafrkancije, iako se službeni položaj kraljevske lude na dvoru ne popunjava često. Mnogi ljubitelji srednjovjekovne povijesti vole se oblačiti kao lude, slaveći bogatu i složenu tradiciju. Šut se također simbolično može vidjeti na mnogim mjestima, uključujući šplove karata, gdje je poznat kao džoker.
Klasična uniforma dvorske lude uključuje floppy šešir s tri šiljaka sa zvončićima i odjeću jarkih boja s jedinstvenim uzorkom. Mnogi odjevni predmeti u srednjem vijeku zapravo su bili prilično svijetli, pa čak i blistav za moderne standarde, ali dvorska luda bi se isticala zahvaljujući prepoznatljivom šeširu i zvonjavu zvona koja je pratila svaki pokret. Neki su ludi također bili obdareni nakitom, lijepom odjećom i drugim poklonima u znak zahvale za svoje usluge, a oni bi nesumnjivo nosili svoje darove da pokažu svoju naklonost.
Položaj dvorske lude zapravo je bio vrlo kompliciran. Na prvi pogled, šaljivdžija bi se moglo shvatiti kao običan glupan, ali je također morao proći tanku liniju na sudu, jer nije imao službeno mjesto u redovima suda. To je šaljivcima omogućilo da budu slobodniji u svojim mišljenjima, budući da su se njihove riječi mogle smatrati šalom, ali su morali paziti da prekorače svoje granice, jer je dvorsku ludu koji je otišao predaleko mogao kazniti monarh.
U nekim slučajevima, osobe s invaliditetom zauzimale su poziciju sudskog luda. Duševni invalidi mogli bi naći mjesto u srednjovjekovnom društvu tako što bi se zajebavali i brčkali na dvoru, čime bi svoje obitelji rasteretili značajnog tereta. Ostali ludači bili su školovani glazbenici, glumci ili umjetnici, a neki od njih su čak postali pouzdani i cijenjeni pouzdanici na dvoru.
Mnogi dvorski ludi bili su iznimno inteligentni i osjetljivi na političke i društvene trendove svog doba. Njihove vješte zabave mogle su uključivati pametne ili suptilne poruge kraljevim neprijateljima, zajedno s komentarima općih problema u društvu. Šaljivdžija se, naravno, može i čisto zabavljati akrobacijama, glazbom, šašavim pjesmama, a mnogi su zajebanti ili buffadi upravo to činili u razdobljima neizvjesnosti i straha.