Natječajni odbor je odjel vlade koji definira, djeluje i upravlja procesom državne nabave. Kada organizacija javnog sektora ili vladino tijelo ima poslove ili usluge za eksternalizaciju privatnoj tvrtki, subjekt obično mora objaviti dokumentaciju za nadmetanje, koja postavlja zahtjeve za postupak nadmetanja. Natječajna komisija utvrđuje vrste uvjeta postavljenih u postupku nadmetanja, navodi sve primjenjive naknade i druge uvjete kao što su cijena i vremenski okvir za izvršavanje zadataka. Povremeno, natječajna komisija može zahtijevati da subjekt dodijeli posao najnižem ponuditelju ili ponuditelju koji ispunjava druge posebne zahtjeve.
Proces državne nabave značajno se razlikuje od jedne jurisdikcije do jurisdikcije, ali natječaj je obično nužan kada je predmetnom javnom subjektu potrebna dobra ili usluge koje premašuju određenu vrijednost. Državne nabave su značajan dio gospodarstava većine nacija, tako da su ove vrste ugovora obično u relativno velikoj potražnji. Budući da je postupak državne nabave za zaštitu od korupcije i rasipanja resursa, proces se obično pažljivo prati. Natječajna komisija pomaže osigurati da javni subjekt ne daje nepravedno prednost jednoj ili više privatnih tvrtki u odnosu na druge, a također omogućuje veći, raznolikiji izbor tvrtki da imaju jednak pristup državnim ugovorima. Procesi državne nabave također mogu pomoći tvrtkama koje tradicionalno ne primaju većinu državnih ugovora, kao što su tvrtke u vlasništvu žena i manjina.
Jedan primjer natječajnog odbora u zemlji u razvoju je ona namibijske vlade. Natječajni odbor Namibije daje prednost javnim poslovima ponuđačima koji su lokalne tvrtke. Nedavno je ovaj natječajni odbor zahtijevao da svi ponuđači za vladine ugovore moraju nabaviti nekvalificirane i polukvalificirane radnike iz Namibije. Ako tvrtka ne ispunjava ove zahtjeve, tvrtka neće biti kvalificirana za posao ili usluge u vladi Namibije. Nacija Zambija i Kraljevina Bahrein drugi su primjeri nacija širom svijeta koje koriste natječajne ploče.
U razvijenim zemljama, natječajni odbor ima tendenciju da bude bolje uspostavljen i sveobuhvatniji u regulaciji državnih nabava. U Sjedinjenim Državama postupak državne nabave djeluje pod okriljem Federalne uredbe o nabavi, dok zemlje Europske unije slijede zakon zajednice koji regulira sve vladine ugovore. Europska unija održava popis online javnih natječaja i također osigurava elektroničke postupke nabave.