Politička platforma je niz stajališta o političkim pitanjima koja se koristi za promicanje određene političke stranke ili kandidata. Često dolazi u obliku manifesta, pažljivo sročenog političkog dokumenta koji poziva birače dotičući se brojnih pitanja koja su im važna. Analiza ovih platformi tema je od interesa za mnoge, posebno u godinama predsjedničkih izbora, kada se političke stranke bore za kontrolu nad nacijom, a njihove su pozicije vitalno oruđe.
Pojedinačne teme unutar političke platforme ponekad se nazivaju “daskama”, dovodeći metaforu platforme do njenog logičnog završetka. Uobičajeni planovi uključuju stavove o pitanjima kao što su obrazovanje, okoliš, nacionalna sigurnost, dobrobit i tako dalje, pri čemu se pozicije prilagođavaju promjenjivim kulturnim vrijednostima i novim globalnim pitanjima. U Sjedinjenim Državama, na primjer, nakon terorističkih napada 2001., mnoge političke stranke zauzele su oštar stav o terorizmu kao dio svoje platforme.
Obično svaka politička stranka ima platformu, a pojedini članovi te stranke imaju svoje stavove koji su često usko usklađeni s onima stranke. Široki opseg nacionalne platforme osmišljen je kako bi privukao birače toj stranci, u nadi da će stvoriti lojalnost i potencijalno generirati birače koji će automatski birati kandidate povezane s tom strankom na temelju nacionalne platforme. Pojedinačne platforme imaju tendenciju da se više usredotoče na regionalna pitanja i osobna politička uvjerenja kandidata, pri čemu mnogi kandidati biraju kućno pitanje, kao što je siromaštvo, na koje će se usredotočiti.
Mnogi ljudi povezuju određene stranke s određenim pitanjima budući da su ta pitanja kamen temeljac filozofije stranke. Na primjer, neke političke stranke poznate su po nepristranom pristupu nacionalnoj vladi, s naglaskom na pravima pojedinih regija da određuju vlastitu politiku, dok druge preferiraju centraliziranu vladu. Autori političke platforme nastoje apelirati na zajedničke brige među stanovništvom, dok njihova stranka izgleda kao jedini domoljubni izbor za birače.
Platforma je obično široko rasprostranjena, a novinari i komentatori se potiču da je citiraju kada analiziraju kandidate i nadolazeće izbore. Kandidati se također upoznaju sa stavovima svojih protukandidata kako bi mogli prepoznati slabe točke potencijalnog napada, a birači će često na političkim skupovima čuti retoriku o platformi kandidata ili stranke.