Povijesno gledano, većina smrtnih slučajeva povezanih s ratom bila je zapravo uzrokovana bolestima i nesrećama, a tek u Drugom svjetskom ratu broj smrtnih slučajeva u borbi bio je veći od drugih uzroka. Drugi svjetski rat trajao je od 1939.-1945. i rezultirao je s oko 292,000 poginulih u borbama i oko 115,000 smrtnih slučajeva od bolesti i nesreća. Za usporedbu, tijekom građanskog rata, najsmrtonosnijeg rata u SAD-u s više od 620,000 mrtvih, dvostruko je više vojnika umrlo od bolesti, poput dizenterije i tifusa, nego onih koji su umrli u bitkama. Smanjenje ratnih smrtnih slučajeva povezanih s bolestima pripisuje se više informacija o bolestima i sanitarnim uvjetima.
Više o ratovima:
Procjenjuje se da su 4% američkih veterana iz Drugog svjetskog rata bile žene, u usporedbi sa 17% veterana iz doba nakon 911.
Količina mrtvih u američkom građanskom ratu otprilike je jednaka broju poginulih u SAD-u u ratu za nezavisnost, ratu iz 1812., meksičkom ratu, španjolskom američkom ratu, prvom svjetskom ratu, drugom svjetskom ratu i korejskom ratu zajedno.
Godine 1862. donesen je prvi američki zakon koji je omogućio nacionalno groblje za pokop palih vojnika. Prije toga nije postojao službeni sustav ukopa niti sustav obavještavanja obitelji.