Oprostite što vam je puknuo balon, ali holivudski prikaz povijesti nije uvijek točan. Na primjer, filmske scene koje uključuju gladijatore koji se bore u rimskom Koloseumu, bore se do smrti, ponovno su stvorene za dramatičan učinak. U stvarnosti, drevni rimski gladijatori bili su visoko obučeni profesionalci koji su zarađivali za život boreći se, a ne umirući. Kako bi se rimska aristokracija zabavljala, trebalo je održavati veliki tim vještih gladijatora koji su bili spremni za dobru predstavu. Najuspješniji ratnici postali su zvijezde u rimskom svijetu.
Prva borbena igra:
To ne znači da gladijatori nisu bili ozlijeđeni, a neki su sigurno umrli u areni. Ponekad su zadobili teške ozljede i morali su se povući iz sporta. Neki su kasnije postali treneri nadolazećih gladijatora.
Nisu svi gladijatori u arenu ušli u lancima. Rani borci bili su robovi ili kriminalci, ali do 1. stoljeća nove ere slobodni ljudi su se učlanili u škole gladijatora u potrazi za slavom i značajnim novcem.
Većina povjesničara misli da su borbe započele kao sablasni obred organiziran na pogrebima bogatih plemića. Kad su aristokrati umrli, njihove su obitelji održale borbe na grobovima kao uvrnutu vrstu hvalospjeva.