Dagerotipi su bili najraniji javni oblik fotografije. Izmislio ih je Louis Daguerre, francuski umjetnik, nakon godina suradnje s Josephom Niépceom, izumiteljem i kemičarem. Niépce je zaslužan za snimanje onoga što se smatra prvom fotografijom, 1826. Za izradu je trebalo najmanje osam sati ekspozicije, a sastavljena je od pogleda s Niépceova prozora. Nakon Niépceove smrti, Daguerre je nastavio usavršavati proces koji trebalo je mnogo manje vremena za fiksiranje slike na listu posrebrenog bakra. Dagerotipija je objavljena javnosti 1839. Budući da je snimanje dagerotipije izvorno trajalo do 20 minuta, često su se koristile stezaljke za vrat kako bi se subjekt portreta držao miran kako se ne bi zamaglila konačna slika.
Više o dagerotipijama:
Louis Daguerre je dobio doživotnu mirovinu od francuske vlade u zamjenu za svoj izum. Proces je slobodno pušten u svijet ubrzo nakon što je objavljen.
Jedina iznimka od svjetske objave procesa dagerotipije bila je Velika Britanija. Daguerre je tamo registrirao patent za proces.
Dagerotipije su bile iznimno popularne nekoliko desetljeća. Više od 3 milijuna proizvedeno je 1850. godine samo u Sjedinjenim Državama.