U Sjedinjenim Državama i drugim zemljama koje koriste sustav federalne vlade, različite ovlasti delegiraju se ili saveznim vladama ili ostaju u nadležnosti pojedinih država. S ostalima se rješava kooperativno, između obje razine vlasti. Odgovornosti koje su u cijelosti ili djelomično prepuštene državama, i odluke koje se donose u vezi s njima, obuhvaćaju ono što je poznato kao državna javna politika.
Uobičajena područja državne javne politike su prijevoz, provođenje zakona, obrazovanje i zdravstvena skrb. Općenito, države imaju svoje posebne fondove za ova područja koji rade u skladu s saveznim ekvivalentima. Na primjer, u Sjedinjenim Državama, određena državna javna politika o prijevozu, koja uključuje državne ceste i autoceste, mora se integrirati s federalnim međudržavnim sustavom autocesta i raznim inicijativama Ministarstva prometa (DOT). Novac za takve projekte dolazi iz državnih poreza i drugih izvora prihoda, poput cestarine i najma autocesta.
Na isti način, državni organi za provođenje zakona moraju biti u mogućnosti koordinirati s federalnim organima za provođenje zakona, kako u hitnim tako i u izvanrednim situacijama. Odluke državne javne politike u ovom području često se bave univerzalnim komunikacijskim sustavima, elektroničkim pristupom informacijama o nalogu i bazama podataka o prekršiteljima i drugim sličnim vrstama dijeljenja resursa. Opet, državni resursi za provedbu zakona općenito se financiraju državnim porezima, iako u određenim slučajevima – kao što je prisutnost državne policije u kockarnicama – troškove snosi povezana privatna industrija.
Državna javna politika, što se tiče obrazovanja, može biti posebno složena. Postoji mnogo različitih razina obrazovne jurisdikcije, od nacionalne vlade pa naniže, preko državne, županijske i lokalne razine. Država mora integrirati svoje vlastite obrazovne inicijative s inicijativama drugih razina vlasti, bez prevladavanja federalnih pravila ili kršenja prava konstitutivnih općina. Ovo može biti nezgodna ravnoteža i ona se odnosi na sve vrste interakcija javnih politika.
Dobar primjer specifičnih i različitih razina obrazovne politike je da savezna vlada može uspostaviti standarde za čitanje i matematiku, na primjer, i zahtijevati od država da ispune ovu razinu testiranja unutar određenog broja godina. Države tada moraju odrediti koliko će sredstava poslati školskim okruzima kako bi učenici ispunili te standarde, zajedno s bilo kojim federalnim financiranjem koje može biti dostupno. Pojedinačni školski okrugi i njihove lokalne samouprave imaju konačnu odgovornost da ispune te standarde i, ako je potrebno, dopune državno i savezno financiranje vlastitim novcem, opet, obično generiranim putem oporezivanja.