Bitka Ironclads ili Bitka Ironclads bio je vojni događaj koji se dogodio tijekom američkog građanskog rata. Ova se bitka pokazala kao najznačajniji pomorski događaj građanskog rata i bio je to prijelomni trenutak u međunarodnoj pomorskoj povijesti, budući da je uključivala brodove potpuno novog dizajna. Nakon bitke kod Ironclads, svjetske mornarice su to primile na znanje i počele remontirati svoje brodove za modernije vojne sukobe.
Prije građanskog rata ratni brodovi su se pravili od drveta. Mogli su se vidjeti različiti dizajni i stilovi, uključujući i jedrenjake i parne brodove, ali drvo je i dalje bilo izbor materijala za dizajn. Sjever i jug počeli su eksperimentirati s oklopnim trupovima izrađenim od željeza, međutim, stvarajući takozvane “oklopnike” – brodove koje bi teoretski bilo iznimno teško napasti jer bi ih željezni trupovi štitili od neprijateljske vatre. Razvoj oklopa postavio je pozornicu za bitku oklopa.
Jedna od učinkovitijih tehnika Sjevera tijekom građanskog rata uključivala je blokadu glavnih južnih luka, što je Konfederatima otežavalo nabavku zaliha. Nekada je takva luka bila Hampton Roads u Virginiji, gdje se rijeke Elizabeth i James spajaju kako bi stvorile prirodnu luku blizu ušća u zaljev Chesapeake.
Dana 8. ožujka 1862. Jug je poslao CSS Virginia, oklopni brod, u bitku kod Hampton Roadsa, s ciljem angažiranja Unije i probijanja blokade. Virginia je uspješno potopila USS Cumberland i prisilila USS Congress i USS Minnesota na predaju. Ubrzano se približavao mrak, pa se Virginia povukla, s ciljem da zaruke završe ujutro. Pomorci Unije bili su razumljivo zabrinuti zbog smjera u kojem se bitka kretala, pa su sa zadovoljstvom uočili pojavu USS Monitora, oklopnog broda Unije koji je uplovio u sukob s Virginiom, koji je stigao prekasno da bi se uključio u borbu na prvi dan.
Drugog dana bitke dva oklopnika su se sukobila. Niti jedan brod nije uspio ostvariti pobjedu, a bitka je u biti završila zastojem nakon tri sata. Oklopna bitka je demonstrirala novu tehnologiju na terenu, dokazujući da su oklopni brodovi val budućnosti, a Sjever je tu bitku pozdravio kao veliku pobjedu, iako nijedna strana nije odlučno pobijedila.
CSS Virginia, poznatiji kao USS Merrimac jer je izgrađen na trupu Merrimaca, nije preživio godinu. U strahu da će Unija zarobiti brod, Konfederacija ga je digla u zrak. Monitor, koji je od početka bio mučen s problemima, konačno je potonuo kasnije iste godine kad i bitka Ironclads. Brod je ponovno otkriven 1973., a 1987. proglašen je nacionalnim povijesnim orijentirom. Nekoliko komada CSS Virginia/USS Merrimac i USS Monitora može se vidjeti na izložbi u raznim regijama Sjedinjenih Država, u spomen na bitku Ironclads i njezin utjecaj na pomorstvo vlast.