Nastao u 1960-ima i dobivajući na značaju u 1980-ima, neoliberalizam je politička filozofija koja je ukorijenjena u klasičnom liberalizmu, ali je usredotočena na slobodna tržišta i gospodarski rast. Neki temeljni koncepti koje podupiru neoliberali, koji se također nazivaju ekonomskim liberalima, uključuju deregulaciju, privatizaciju i ograničavanje uloge vlade u socijalnom financiranju. Ova ekonomska filozofija temelji se na ideji da se gospodarski rast podržava time što se poduzećima omogućuje slobodno ili relativno slobodno funkcioniranje. Neoliberalizam je, dakle, više nalik libertarijanizmu u ekonomskim pitanjima nego što je liberalizam, na primjer.
deregulacija
Neoliberali su za deregulaciju, tvrdeći da ona omogućuje otvaranje tržišta za druge uz malo uplitanja i kontrole vlade. Labavljenjem državnih ulaganja i kontrole, tržište postaje otvoreno širem krugu kupaca, povećavajući cijene dionica i stvarajući konkurentnije gospodarsko okruženje. Konkurentno tržište, tvrde, potiče gospodarski rast. Deregulacija također doprinosi konkurentnom tržištu i može pomoći u stvaranju prostora za pojavu malih poduzeća i drugih ulagača.
Iako većina neoliberala favorizira deregulaciju, potpuna deregulacija obično nije. Ako slobodno tržište ili regulacija ne rješavaju koruptivne poslovne prakse, gospodarski rast mogao bi biti ometen. Češće, neoliberali podržavaju minimalnu regulativu u svrhu sigurnosti i zaštite okoliša ili zaštite potrošača.
privatizacija
Privatizacija je još jedan ključni politički problem u neoliberalizmu, koji zauzima stav da se vladina sredstva, poput onih predviđenih za programe umirovljenja ili obrazovanja koje sponzorira država, trebaju dati privatnim pojedincima ili korporativnim poduzećima na upravljanje. Drugim riječima, nacionalni programi umirovljenja za sve građane trebali bi se baviti komercijalnim mirovinskim planovima, a obrazovanjem bi trebale upravljati privatne obrazovne tvrtke. Privatizacija bi čak mogla utjecati na prirodne resurse kao što su voda ili prirodni plin. Ideja koja stoji iza privatizacije je da će stavljanje ovih usluga na slobodno tržište samoregulirati te industrije do optimalnog stanja.
Spektar vjerovanja
Kao i većina političkih filozofija, unutar neoliberalizma postoji niz uvjerenja. Neki neoliberali vjeruju u ograničenu količinu privatizacije. Ekstremniji stavovi unutar neoliberalizma zahtijevaju ukidanje socijalnih programa koje financira država, kao što su plaćanja siromašnima i javna zdravstvena pomoć.
Za i protiv
Zagovornici neoliberalizma kažu da bi to moglo biti korisno za gospodarstva stvaranjem konkurentnije ekonomske klime i dopuštanjem nove, vrhunske poslovne prakse. Protivnici, kao što su klasični liberali, obično ne vjeruju da su tvrtke koje su slobodne od vladine intervencije sposobne regulirati se na način koji koristi društvu u cjelini. Štoviše, protivnici tvrde da bi neoliberalna filozofija mogla biti štetna za skupine u društvu u nepovoljnom položaju i nedovoljno zastupljene.