‘Kampanja klevetanja’ je kolokacija koja se koristi za definiranje aktivnog i usklađenog pokušaja ocrnjivanja imena osobe ili organizacije. Agresor koristi brojne taktike, uključujući glasine i lažne statistike, kako bi doveo u pitanje moral mete. Krajnji cilj kampanje je diskreditirati metu radi političke ili financijske dobiti. Obično se koristi u politici i biznisu.
Postoji razlika između klevetanja i traženja istine. Lukavi političar ili organizacija optuženi za zlodjela mogu optužiti novine ili suparnika za klevetničku kampanju kako bi odvratili pozornost od svojih nedjela. U takvim slučajevima, na tužitelju je da dokaže da tvrdnje ima suštinu kako bi se izbjegla kazna.
Omalovažavajuće kampanje pokušavaju koristiti informacije protiv cilja. To često uključuje i anonimno curenje navedenih informacija u tisak. Informacije mogu doći u obliku inkriminirajućih fotografija, glasina i prijedloga. Agresori u kampanji klevetanja također koriste iskrivljene statistike ili riječi izvučene iz konteksta kako bi sugerirali nešto potpuno drugačije od ciljane.
Posljednji mjeseci znanstvenika Davida Kellyja portret su klevetničke kampanje pokrenute protiv pojedinca. U ovom slučaju, nije korišteno za diskreditaciju političkog suparnika, već za diskreditaciju nekoga tko dovodi u pitanje vladine informacije. Riječ je o dosjeu o iračkom oružju za masovno uništenje koji je objavila laburistička vlada prije invazije na Irak 2003. godine.
Tiskovni tajnik Tom Kelly, koji nije u srodstvu s Davidom, objavio je izjavu u kojoj je Davida Kellya nazvao likom tipa “Walter Mitty”: to jest, bio je u zabludi. Činilo se da je David Kelly, pod snažnim pritiskom vlade, sebi oduzeo život. Kao rezultat toga, vlada koja je organizirala kampanju pokrenula je istragu o njegovoj smrti. Hutton Inquiry oslobodio je vladu krivnju i umjesto toga ju je prebacio na svog rivala, British Broadcasting Corporation (BBC).
Poslovni svijet nije lišen ni klevetničkih kampanja. 2011. godine potvrđeno je da je Facebook zaposlio tvrtku za podmetanje priča koje su maznule konkurentskog Googlea. Priče su optužile Google da je zloupotrijebio privatnost korisnika. Krajnji cilj kampanje bio je odvući korisnike s Googlea na Facebook.
Najveći učinak takve kampanje je da tjera metu na obranu. U politici, umjesto da može unaprijediti filozofiju ili program reformi, optuženik je prisiljen poricati optužbe protiv sebe, dok suparnik dobiva slobodan prolaz. To se dogodilo na predsjedničkim izborima u Americi 2004. kada su veterani Swift Boat za istinu napali predsjedničkog kandidata Johna Kerryja.
Kada reagirate na klevetnu kampanju, mete treba unaprijed dobro pripremiti. Ciljanima se savjetuje da ostanu mirni i pozitivni. Trebali bi priznati pogreške, pronaći saveznike i preispitivati motive mrlja.