Rasjed New Madrid nalazi se ispod doline rijeke Mississippi na srednjem zapadu Sjedinjenih Država. Dio je sjevernoameričke tektonske ploče i glavni je rasjed među četiri, koja se nalaze u ovoj regiji. Tek treba potvrditi sijeku li se ti rasjedi ili su jedinstveni jedan za drugog.
Greške nastaju zbog pukotina i lomova u stijenama. Ovi rasjedi povećavaju seizmičku aktivnost i uzrokuju periodične potrese. Sve do početka 21. stoljeća, rasjed New Madrida je dobio malo znanstvene pažnje. Malo je dostupnih informacija o ovom ili bilo kojem od rasjeda koji čine ovu seizmičku zonu, a koji uključuju Illinois, Missouri, Arkansas, Tennessee i Kentucky.
Teško je dešifrirati ovu grešku jer je njeno ponašanje jedinstveno u usporedbi s drugim mjestima diljem svijeta. To je također značajna udaljenost od konkurentskih tektonskih ploča koje su se prije smatrale glavnim uzrokom seizmičke aktivnosti.
Najveća aktivnost New Madrid Fault nalazi se 3 do 15 milja (5 do 25 km) ispod površine zemlje. Aktivnost je jedinstvena po tome što se potresi osjećaju stotinama, a ponekad i tisućama milja daleko od epicentra, te su posljedično daleko štetniji. Razlog zbog kojeg je tako širok raspon pogođen je taj što je stotine milja stijene ispod velikog dijela središnje i istočne Sjedinjene Države vrlo kruto i daleko manje puknuto. Ovo jače, kontinuiranije tlo ne upija valove. Kao rezultat, to omogućuje valovima da putuju dalje. Potres usporedive veličine napravio bi znatno veću štetu ako se nalazi na rasjedu New Madrid naspram rasjeda San Andreas.
Rasjed New Madrida najpoznatiji je po potresu 1812., koji je najjači potres ikada zabilježen u modernom vremenu u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država. Procjenjuje se da je izmjereno 8.0 po Richteru. Prethodila su mu tri potresa, magnitude veće od 7.0. Sva četiri ova potresa dogodila su se u razdoblju od tri mjeseca između 1811. i 1812. Najjači od tih događaja osjetio se čak u Novoj Engleskoj. Intenzitet tog potresa uzrokovao je da rijeka Mississippi teče unatrag tri dana, stvarajući trajna jezera i promjene toka u samoj rijeci. Dok su nastala nova jezera, poput jezera Reelfront, ostala su jezera trajno isušena.
Neke procjene stavljaju New Madrid rasjed u opasnost od jakih, štetnih potresa, jačine preko 7.0 svakih 300 do 500 godina. Druga istraživanja sugeriraju daleko kraći vremenski okvir. Procjenjuje se da se u ovoj regiji dogodi oko 150 potresa godišnje. Od 4,000. identificirano je preko 1974 potresa.