Bizantsko Carstvo, također poznato kao Bizant, velika je politička jedinica koja je obuhvaćala istočnu regiju onoga što je nekoć bilo poznato kao Rimsko Carstvo. Stoga se ponekad naziva Istočnim Rimskim Carstvom, iako povjesničari nisu koristili gore spomenute oznake sve dok je carstvo prestalo postojati. Bizantsko Carstvo dobilo je ime po glavnom gradu, koji je postao poznatiji kao Konstantinopol. Trajajući više od osam stoljeća, Bizantsko Carstvo bilo je jedna od najvećih i najmoćnijih ekonomskih, političkih i vojnih sila na svijetu.
Već 285. godine rimski car Dioklecijan imenovao je kolegu vojnog časnika Maksimijana za sucara, a u sljedećem desetljeću imenovao je još dvojicu. Konstantinu Velikom, koji je bio rimski car od 306. do 337., često se pripisuje daljnji razvoj koncepta Bizantskog Carstva kada je uspostavio Konstantinopol 324. godine. Grad se nalazio istočno od Rima, koji je bio glavni grad Carstva. Tako je Konstantinopol postao istočno administrativno sjedište carstva, ili svojevrsni drugi Rim.
Osnivanje Konstantinopola postavilo je pozornicu za konačnu službenu podjelu Rimskog Carstva. Nakon svoje smrti 395. godine, car Teodozije I. podijelio je carstvo između svoja dva sina. Arkadije je ostavljen na čelu Istoka, a Konstantinopol je bio njegov glavni grad. Honorije je u međuvremenu preuzeo Zapad s glavnim gradom Rimom.
Zapad, koji se sada naziva Zapadnim Rimskim Carstvom, ipak je bio na zadnjim nogama. Oslabljen uglavnom invazijskim plemenima i unutarnjom nestabilnošću, na kraju je pao 476. Unutar jednog desetljeća, međutim, Bizantsko je Carstvo uspjelo ponovno osvojiti teritorije koje su pripadale poraženom Zapadnom Rimskom Carstvu. Najuspješniji car u tom poduhvatu bio je Justinijan I., također poznat kao Justinijan Veliki, koji je vladao od 527. do 565. godine. Kasnija kontrola carstva nad područjem zapadnog Sredozemlja ne samo da je potvrdila njegovu snagu, već ga je učinila i bogatijom.
Do vladavine Heraklija, od 610. do 641., Bizantsko je Carstvo svoj identitet razlikovalo od ugašenog Zapadnog Rimskog Carstva korištenjem grčkog umjesto latinskog kao službenog jezika. Ovaj jezični pomak bio bi potvrđen raskolom Istok-Zapad iz 1054. godine, kada je Katolička crkva bila podijeljena na Grčku pravoslavnu crkvu, ili istočnu pravoslavnu crkvu, i zapadni latinski ogranak, koji je postao Rimokatolička crkva. 7. stoljeće također je obilježilo vrijeme kada se carstvo počelo smanjivati i zveckati zbog masovnih sukoba sa skupinama kao što su Arapi i muslimani. Određena mjera sjaja vraćena je s dinastijom Komnena od 1081. do 1185., ali dugi niz neučinkovitih vođa, krhka državna infrastruktura i stalni napadi na Konstantinopol bili su neki od fatalnih problema s kojima se carstvo suočavalo tijekom posljednjih godina. Glavni grad je konačno pao u ruke vojske Osmanskog Carstva 1453., čime je Bizantsko Carstvo zapravo okončano.